La operación para liberar a Adrián Newey de su duplicidad de cargos sigue adelante y ha dado un giro inesperado en las últimas horas. El objetivo de los de Silverstone es paliar el fiasco en el que se ha convertido el inicio de la temporada para Fernando Alonso y no ha dudado en mover ficha.

Aston Martin vivió otro fin de semana negro en Shangái. El español se retiró tras 35 vueltas en el Gran Premio de China, segunda parada del Mundial de Fórmula 1 en 2026 y segunda carrera en la que el doble vencedor de ese campeonato se ve obligado a dejar de rodar antes de tiempo.

Honda es consciente del problema. Horas después de la carrera, el fabricante japonés emitió un comunicado. En palabras de Shintaro Orihara, jefe de ingenieros de la marca, se ha encargado de asumir su culpa y reconocer que deben cambiar la dinámica aunque encuentras 'brotes verdes' tras el segundo GP de la temporada.

Sin embargo, el motor no es lo único que falla en el coche de Fernando Alonso. Incluso el director de operaciones en pista de Aston Martin, Mike Krack, ha admitido que las vibraciones provocadas por el motor Honda en realidad son el menor de los problemas del AMR26 y que el equipo trabaja a "toda máquina" para encontrar mejoras. Y aquí es donde entra otro de los problemas claves de Aston Martin que necesita a Newey centrado en lo importante y sin duplicidades en su cargo.

Operación "liberar a Newey"

Así lo advertía hace un par de días el periodista Antonio Lobato que no dudaba en señalar otro de los puntos clave a la hora de entender el desastre en la escudería verde. Adrian Newey, además de ser el artífice del AMR26, es también el 'team principal' de la escudería. Una decisión que muchos cuestionaron al considerar que debe centrarse en el diseño y las mejoras y no en un papel de representación ni de gestión. "Yo te diría que hay hasta una falta de liderazgo ahora mismo, y te digo más, yo creo que pronto habrá un 'team principal'", apuntaba Lobato.

Y es más, el periodista especializado en fórmula 1 señaló que desde Aston Martin ya están trabajando en un sustituto para esta segundo cargo de Newey. "Están buscando uno. Han tenido tres en los últimos tres años, y el último, que es Adrian Newey, no ejerce de ello. Es más, no debe hacerlo", decía Lobato sobre el asunto. "Es bueno en lo que es bueno, y por eso deberán buscar alguien que haga ese papel, el que de la cara, el que defienda al equipo, el que se enfrente a los medios, al resto de equipos, el que tenga que interactuar con la FIA y la FOM y por eso me consta que están buscando", sentenció el periodista.

Un trabajo de búsqueda que parece haber dado sus frutos. Que Newey asumiera el cargo de "team principal" resultó algo sorprendente, dadas todas las responsabilidades administrativas y de cara al público adicionales que ello conlleva, ya que Newey es conocido por ser una figura reacia a una relevancia pública y prefiere centrarse en el rendimiento de los coches y la optimización de cada departamento. Para acabar con esta duplicidad de funciones y permitir que el ingeniero estrella se centre en lo importante la escudería se puso manos a la obra.

Muchos candidatos y un elegido

Los de Silverstone barajaron la candidatura de varias personas para el puesto, entre ellas Martin Whitmarsh, antiguo director ejecutivo del Grupo Aston Martin. Whitmarsh, antiguo jefe de equipo en McLaren, fue responsable de supervisar la floreciente división de Aston Martin Performance Technologies, y dejó el cargo para jubilarse en octubre de 1924 tras la llegada de Cowell. También contactaron con GianPiero Lambiase, ingeniero de carrera de Max Verstappen y jefe de competición de Red Bull, ya que Newey conoce en detalle sus puntos fuertes tras años de trabajo conjunto en el equipo con sede en Milton Keynes.

Todo parecía indicar que el elegido era Andreas Seidl, exdirector del equipo McLaren, cuyo nombre lleva meses sonando para el puesto. Pero los del Silverstone han dado un volantazo y su fichaje será otro.

Finalmente, la retirada de Newey -para centrarse en el área técnica- ha sido confirmada y para cubrir su puesto, Aston Martin ha optado por Wheatley, quien actualmente lidera el equipo de Audi. El exdirector deportivo de Red Bull Racing debe compartir sus responsabilidades con Mattia Binotto, lo que limita la autonomía que exige un cargo de esta naturaleza. Además, la sede de Aston Martin se encuentra a tan solo 32 kilómetros de su antiguo equipo, Red Bull Racing.

Su llegada -según varios medios especializados- podría haber sido sugerida directamente por el propio Adrian Newey. Ambos compartieron dos décadas en Red Bull y no sería de extrañar que el nombre de Wheatley le hubiera sido propuesto a Lawrence Stroll precisamente por el ingeniero.