La empresa israelí Elbit Systems ha suscrito un contrato valorado en unos 277 millones de dólares para suministrar torres de combate de 30 mm junto con su correspondiente munición. Aunque en el comunicado difundido a mediados de febrero la compañía señaló que el acuerdo estaba destinado a un “cliente internacional”, distintas informaciones coincidentes —entre ellas las publicadas por la plataforma marroquí “Le Desk”— apuntan a que el destino final es el Ejército de Marruecos. En concreto, el objetivo sería equipar los vehículos de combate de infantería WhAP 8x8 de origen indio, cuya producción ya ha comenzado en territorio marroquí.

El contrato con la firma israelí se desarrollará a lo largo de tres años y contempla principalmente la integración de las torretas avanzadas UT30 MK2 en estos blindados. Este sistema destaca por su concepción modular y su arquitectura abierta, que permite operar tanto en modalidad tripulada como no tripulada. La conversión entre ambas configuraciones puede realizarse con relativa facilidad, lo que facilita la adaptación a diferentes escenarios operativos sin comprometer la seguridad de la infantería embarcada.

En términos de armamento, la torreta está preparada para incorporar distintos sistemas, entre ellos un cañón principal de 30 mm, una ametralladora coaxial de 7,62 mm y misiles guiados antitanque (ATGM). Asimismo, puede complementarse con el sistema de protección activa “Iron Fist”, diseñado para interceptar amenazas como misiles guiados o granadas propulsadas por cohete, proporcionando así una cobertura defensiva de 360 grados alrededor del vehículo.

Más de 400 blindados WhAP 8x8

La modernización asociada a este contrato coincide con avances industriales en Marruecos. A finales del año pasado, Tata Advanced Systems Limited (TASL) confirmó la entrega del primer lote de blindados WhAP 8x8 al ejército marroquí. Este hito marcó el inicio efectivo de la producción en la planta Tata Advanced Systems Maroc, ubicada en la ciudad de Berrechid, al sur de Casablanca. La fábrica opera en el marco del acuerdo de inversión firmado en 2024 entre la Administración de Defensa Nacional de Marruecos y el Ministerio de Defensa de la India.

Según diversas estimaciones, las torretas contratadas estarían destinadas a un primer pedido cercano a los 150 vehículos. Esta adquisición forma parte de un programa más amplio impulsado por la cúpula militar marroquí para sustituir su antigua flota de transportes blindados de personal, en particular los “VAB” de fabricación francesa. A medio y largo plazo, las autoridades prevén ampliar la flota hasta superar los 400 vehículos, lo que explica la apuesta por la fabricación local y la transferencia de tecnología.

En la actualidad, la planta de Berrechid trabaja con un nivel de integración nacional de componentes del 35 por ciento, con la intención de elevar progresivamente esa cifra hasta el 50 por ciento. El objetivo final es consolidar un ecosistema industrial de defensa propio que refuerce la autonomía estratégica del país.

PULS y ATMOS

La cooperación entre Marruecos y Elbit Systems no es reciente. En años anteriores se cerraron acuerdos relevantes, como la compra del sistema de lanzacohetes múltiples PULS, valorada en 150 millones de euros. Este sistema es capaz de emplear distintos tipos de cohetes y misiles guiados, incluidos proyectiles con guiado GPS y sistema de navegación inercial INS. Puede lanzar 36 misiles Accular de 122 mm con un alcance de 35 km, 20 misiles Accular de 160 mm con un alcance de 40 km, 8 misiles Extra con un alcance de 150 km o 4 misiles balísticos tácticos Predator Hawk con un alcance de 300 km.

Asimismo, Marruecos firmó con la misma compañía un contrato para la adquisición de 36 sistemas de artillería autopropulsada ATMOS 2000, montados sobre camiones checos. La elección del ATMOS 2000 frente al CAESAR francés se inscribe en una estrategia más amplia de fortalecimiento de la cooperación con Israel, con el propósito de modernizar sus fuerzas armadas ante un entorno regional caracterizado por rápidos cambios geopolíticos.

Desde el punto de vista operativo, el WhAP 8x8 ofrece un amplio margen de evolución gracias a su diseño adaptable. Más allá del cañón de 30 mm, existen estudios para integrar piezas de mayor calibre, como 105 mm o 120 mm, lo que permitiría convertir parte de la flota en vehículos de apoyo de fuego avanzado capaces de acompañar a unidades blindadas en distintos escenarios de combate.