Un obús israelí mata a Pierre El Raii, primer párroco cristiano en morir en la guerra

La imagen del padre Pierre El Raii había dado la vuelta al Líbano a través de las redes -y más allá- en la última semana por haber expresado ante las cámaras su deseo de permanecer al frente de su parroquia -católica de rito maronita- en Qlayaa, una pequeña localidad de menos de 3.000 habitantes situada junto al municipio de Maryayún -donde se encuentra el contingente español de cascos azules de Naciones Unidas- y a apenas cuatro kilómetros de la frontera con Israel, a pesar de los avisos de desalojo dictados por las autoridades israelíes en su ofensiva contra Hizbulá.

Los riesgos eran evidentes -evacuar era y sigue siendo el dilema de los habitantes de un buen número de pequeños municipios de mayoría cristiana situados en el sur y el este del país de los cedros en medio de los bombardeos israelíes contra bastiones vecinos de la milicia chií- y así los asumió el padre Pierre El Raii, muerto a los 50 años de edad este domingo como consecuencia de fuego de artillería israelí.

El sacerdote maronita, muy querido entre sus fieles y valiente defensor de la presencia del Ejército del Líbano en el municipio, había acudido a socorrer a una pareja de feligreses cuya vivienda había sido alcanzada por un primer proyectil de un tanque israelí. Mientras intentaba ayudar a los heridos junto a paramédicos de la Cruz Roja, un segundo impacto alcanzó la misma casa, causándole las heridas que le provocaron la muerte poco después en el hospital de la localidad perteneciente al caza de Maryayún.

Según medios locales, el objetivo de los proyectiles israelíes era un miembro -o varios- de Hizbulá que había buscado escondite en Qlayaa, una hipótesis que el histórico líder de las cristianas Fuerzas Libanesas, Samir Geagea, avalaba horas después al lamentar el óbito del sacerdote, el primero de la guerra. La muerte del padre Pierre ha causado consternación en las poblaciones cristianas del sur y, por extensión, a las de todo el país. A través de un comunicado de prensa, el papa León XIV -quien visitó el país levantino a finales de noviembre pasado y prometió desplazarse al sur en un futuro viaje apostólico- se unió este domingo a la tristeza del Líbano cristiano expresando su “profundo dolor” por el óbito del párroco de Qlayaa.