Así afectan las infecciones respiratorias del final del invierno a la salud bucodental 

Con el final del invierno y los cambios de temperatura propios de la llegada de la primavera siguen siendo muy frecuentes las infecciones respiratorias como la gripe o la Covid-19. Durante estos episodios, el organismo dirige una parte relevante de sus defensas a combatir el virus, lo que puede repercutir en otras áreas del cuerpo, incluida la salud bucodental. Durante estos episodios es común experimentar sequedad bucal, inflamación de encías, aftas o un aumento de la sensibilidad dental.

“Durante una infección respiratoria, la fiebre, la congestión nasal y determinados tratamientos farmacológicos provocan una disminución de la saliva, lo que deja la boca más vulnerable frente a bacterias y hongos”, explica Alfonso Marco, jefe de servicio de Urgencias del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja. La reducción del flujo salival limita la capacidad natural de la boca para limpiarse y neutralizar los ácidos, lo que favorece la aparición de caries, gingivitis y mal aliento.

Además, la respiración oral asociada a la congestión nasal incrementa la sequedad bucal y puede provocar irritación de las mucosas. Este fenómeno es especialmente habitual cuando la congestión se prolonga durante varios días, algo frecuente en los resfriados de cambio de estación. En algunos casos también pueden aparecer alteraciones del gusto, sensación de ardor en la cavidad oral o pequeñas lesiones en la lengua y en el interior de las mejillas.

“El debilitamiento del sistema inmunitario y la inflamación general que acompañan a estas infecciones pueden agravar problemas bucales previos, como la enfermedad periodontal. Cuando existen encías inflamadas o sangrantes, la recuperación puede prolongarse si no se presta atención a la salud oral”, añade Lorena Trinidad Bueno, del equipo asistencial y calidad clínica de Sanitas Dental.

Impacto en el organismo

Por otro lado, la relación entre la salud bucodental y el resto del organismo es bidireccional. Un estado oral deficiente puede facilitar la entrada de microorganismos en el organismo y complicar la evolución de las infecciones respiratorias, especialmente en personas mayores o con patologías previas. Ante esta situación, los especialistas de Sanitas Dental recomiendan una serie de medidas para proteger la salud bucodental durante episodios de resfriado u otras infecciones respiratorias comunes en esta época:

-Mantener la higiene oral a pesar del malestar. El cansancio o el dolor general pueden llevar a descuidar el cepillado, pero resulta esencial cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta fluorada y mantener el uso de hilo dental o cepillos interdentales.

-Prestar atención a la sequedad bucal. La fiebre, la respiración oral y algunos medicamentos reducen la producción de saliva. Beber agua de forma regular, evitar bebidas azucaradas o alcohólicas y utilizar colutorios o geles específicos ayuda a mantener la boca hidratada y protegida.

-Reforzar la higiene de la lengua. La lengua puede acumular bacterias, especialmente cuando el organismo se encuentra debilitado. El uso diario y suave de un limpiador lingual contribuye a reducir la carga bacteriana y mejora el aliento.

-Sustituir el cepillo dental tras la infección. Una vez superado el proceso, se aconseja cambiar el cepillo o el cabezal del cepillo eléctrico, ya que puede haber quedado contaminado con microorganismos.