Un nuevo estudio aclara cuál es la edad exacta en la que la Generación Z considera que alguien es “viejo”

Una encuesta realizada a 4.000 personas en Reino Unido revela que la Generación Z sitúa el inicio de la vejez en los 62 años. El estudio, citado por el Daily Mail, muestra un contraste evidente entre generaciones, ya que los boomers creen que la vejez comienza a los 67, mientras que sus hijos y nietos adelantan ese umbral varios años. Para los jóvenes de entre 18 y 29 años, figuras como Michelle Obama, Brad Pitt o Lisa Kudrow, todos con 62 años, ya entrarían en la categoría de aquellos a los que se les pasó el arroz.

El estudio detalla que Gen Z considera que la declinación cognitiva comienza también a los 62 años. Además, sitúan en los 59 la dificultad para adaptarse a la tecnología y creen que a los 56 una persona deja de verse bien llevando las últimas modas. Esta percepción va acompañada de una visión pesimista sobre su propio futuro: uno de cada cinco jóvenes no cree que vaya a verse bien cuando sea mayor, uno de cada cuatro no espera tener una red sólida de amigos o familiares en la vejez y un 27% piensa que no tendrá buena salud cuando llegue a la edad que consideran “vieja”.

Además, una parte significativa de Gen Z cree que las personas mayores de 50 años tendrán dificultades para seguir el ritmo tecnológico, aunque al mismo tiempo muestran una visión más positiva sobre el valor de los trabajadores de más edad que la que tienen los propios boomers.

La visión de los expertos sobre el edadismo

Katherine Crawshaw, co-directora de la campaña Age Without Limits, explica que existe una preocupación temprana por hacerse mayor debido a la exposición constante a mensajes edadistas. Como ejemplo menciona a niños de diez años queriendo comprar maquillaje antiarrugas, algo que contribuye a generar una visión injustamente pesimista del envejecimiento.

Su compañera Harriet Bailiss añade que la realidad es más compleja de lo que sugieren los estereotipos. Aunque los jóvenes puedan mostrar frustración con el uso de la tecnología por parte de los mayores, también tienen una visión más esperanzadora sobre el empleo de personas de más edad que la que tienen los propios boomers.

El estudio ofrece una tabla clara sobre la percepción generacional. Para Gen Z la vejez comienza a los 62,3 años, para los millennials a los 62,9, para la Generación X a los 64,4, para los boomers a los 67,3 y para la Generación Silenciosa a los 71,8. Estas diferencias muestran cómo cada cohorte interpreta el envejecimiento en función de su contexto cultural y vital.

El Daily Mail recuerda también una investigación previa que divide la vida humana en cinco etapas —infancia, adolescencia, adultez, envejecimiento temprano y envejecimiento tardío—. Según ese estudio, la inteligencia y la personalidad se estabilizan en la treintena, y a partir de los 66 años el cerebro deja de volverse más eficiente y empieza a mostrar una mayor compartimentación, un cambio cuyo origen aún no está del todo claro.