La planta medicinal del año que nadie se espera y crece en todas partes este marzo

En plena temporada primaveral, una planta silvestre que a menudo pasa desapercibida está dando de que hablar en la medicina natural.

Se trata de la Onagra (Oenothera biennis), seleccionada por sus múltiples usos históricos, culinarios y terapéuticos.

Originaria de Norteamérica, su resistencia y proliferación natural la convierten en un recurso accesible para recolectores de la naturaleza.

Una historia de usos y tradición

Históricamente conocida en Europa con nombres como "raíz de jamón" o "rapontica", la raíz de onagra fue valorada por su aporte nutricional, comparable en fuerza a la carne de buey.

Actualmente, esta raíz se recolecta desde finales de octubre hasta marzo, antes de que se vuelva demasiado leñosa. Sus hojas y flores jóvenes son comestibles, con un sabor que recuerda al acedera o a la acelga tierna, aportando frescura y un toque ligeramente dulce a ensaladas, sopas y salteados.

Cómo preparar la onagra en casa

• Cruda: la raíz rallada aporta un toque crujiente y ligeramente picante a ensaladas.

• Al vapor o salteada: similar a zanahorias o nabos, mantiene su sabor suave y nutritivo.

• Al horno: la raíz asada desarrolla un aroma intenso y dulce, ideal como guarnición.

• Sopas y purés: combina perfectamente con otras raíces y hierbas silvestres, ofreciendo color y textura atractivos en los platos.

Propiedades terapéuticas que van más allá de la cocina

Más allá de su valor culinario, la onagra es apreciada por sus propiedades medicinales. Sus semillas contienen aceite de onagra, rico en gamma-linolénico, un ácido graso esencial con efectos antiinflamatorios.

Este aceite se utiliza en el tratamiento de problemas dermatológicos, como eccemas o irritaciones, así como entrastornos hormonales, incluyendo síntomas de la menopausia. Incluso la industria cosmética ha incorporado sus antioxidantes en productos anti-envejecimiento.

Un recurso para integrar en vida saludable

El creciente interés por plantas silvestres con usos gastronómicos y medicinales se enmarca en una tendencia más amplia hacia una alimentación más natural y consciente.

La Onagra ejemplifica cómo una especie común, frecuentemente ignorada, puede ofrecer una combinación de sabor y beneficios funcionales si se conoce y se utiliza con criterio.

Su cultivo es sencillo y resistente, lo que la convierte en una opción ideal para huertos o jardines. Además, su uso culinario y medicinal ofrece una forma natural de experimentar los beneficios de la fitoterapia en la vida cotidiana.