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Top Gun en Albacete ¿Por qué la base aérea de Los Llanos es la elegida para formar a los mejores pilotos de combate de la OTAN?

Esta instalación militar española alberga el Tactical Leadership Programme (TLP), también conocido como Escuela de Pilotos de la OTAN, un centro multinacional de formación avanzada para pilotos de élite y tripulaciones
Top Gun en Albacete ¿Por qué la base aérea de Los Llanos es la elegida para formar a los mejores pilotos de combate de la OTAN?
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Ángel Luis de Santos

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Mañana jueves da comienzo, en la base aérea de Los Llanos, el primer curso de vuelo del año del Programa de Liderazgo Táctico (TLP) en el que participarán unos 650 militares.
Ésta será la primera vez en la que Portugal participe como miembro de pleno derecho, tras su incorporación oficial al programa el pasado 1 de enero, junto a personal de España, Grecia, Francia, Italia o Suiza.
Aunque se desplazarán hasta la Base Aérea de Los Llanos unos 650 militares, lo cierto es que los futuros graduados sólo serán 36. Exactamente se trata de 24 pilotos, seis controladores y seis militares especializados en inteligencia. Dentro de estos 36 futuros graduados habrá dos pilotos portugueses.
Durante el curso, que finalizará el próximo 14 de febrero, está previsto que se lleven a cabo nueve misiones de vuelo.
El TLP es un Cuartel General multinacional con sede en la Base Aérea de Los Llanos, en Albacete. Está integrado por personal militar y civil de los 10 países de la OTAN que participan en el Programa. 
El principal objetivo de esta instalación es aumentar la eficacia de las fuerzas aéreas de estos países en el ámbito del liderazgo táctico y de las iniciativas conceptuales y doctrinales en apoyo del Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR), el Comandante Supremo Aliado de Transformación (SACT) y las Fuerzas de Defensa Nacional.
A lo largo de sus 44 años de historia en Alemania, Bélgica y ahora en España, el TLP se ha convertido en un elemento clave para el entrenamiento táctico y el desarrollo de conocimientos y habilidades de liderazgo de las Fuerzas Aéreas Aliadas de la OTAN, necesarias para enfrentar los desafíos tácticos aéreos actuales. 
TLP es un programa de excelencia y entre sus objetivos actuales está:
  • La integración de plataformas de 4ª, 5ª y Xª Generación
  • La adopción del concepto Agile Combat Employment
  • Capacitación presencial-virtual-constructiva
  • Un entorno de operaciones en disputa y degradado de última generación
  • La introducción de factores conjuntos de todos los dominios en los desafiantes escenarios aéreos, tanto en los cursos académicos como en los de vuelo.
El origen lo encontramos en la Guerra Fría, cuando siete naciones de la OTAN que compartían el espacio aéreo de Alemania Occidental, vieron la necesidad de operaciones conjuntas, de entrenarse juntos y de generar líderes para misiones multinacionales desafiantes de defensa aérea y ataque aéreo.
Con este objetivo en mente, en enero de 1978, los países signatarios (Bélgica, Canadá, Alemania, Países Bajos, Reino Unido y Estados Unidos) formaron el TLP de la AAFCE en la base de la Fuerza Aérea Alemana de Fürstenfeldbruck. Los primeros cursos del TLP tomaron la forma de un seminario de dos semanas en el que las tripulaciones discutían y formulaban tácticas, técnicas y procedimientos de la OTAN.
En septiembre de 1979, la TLP se trasladó a la base aérea de Jever, en el norte de Alemania y asumió la tarea de capacitar a los líderes de vuelo para que estuvieran cualificados para planificar, informar y llevar a cabo misiones de patrulla aérea de combate multinacional empleando formaciones de cazas de fuerza mixta y para dirigir paquetes de operaciones de ataque antiaéreo multinacionales. 
Así, el TLP se convirtió en el centro europeo de excelencia en todos los asuntos relacionados con las operaciones aéreas de las fuerzas de coalición. 
En marzo de 1989, la TLP se trasladó a la base aérea belga de Florennes, donde se amplió el personal, la misión y el área de responsabilidad. Además de los cursos de vuelo, la TLP empezó a impartir clases académicas a las fuerzas aliadas y a redactar la doctrina de la OTAN relacionada con las operaciones aéreas tácticas. 
Poco a poco, el número de países que participan en los cursos académicos y de vuelo del TLP ha ido aumentando. Además de los países miembros, otros países, incluidos algunos aliados no pertenecientes a la OTAN, han comenzado a enviar regularmente especialistas militares al TLP para que se capaciten.
A medida que la atención de la OTAN se alejaba de un posible conflicto en Europa central, la TLP necesitaba un área de entrenamiento que fuera representativa de los escenarios de posibles conflictos futuros
En el verano de 2009 se firmó un nuevo Memorando de Entendimiento que situó al TLP fuera de la estructura de la OTAN y que fue firmado por los 10 países participantes (Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Países Bajos, España, Reino Unido y Estados Unidos).
Durante este tiempo, el TLP se trasladó a la base aérea de Los Llanos, en Albacete con el objetivo de hacer frente a los nuevos desafíos. La elección tuvo lugar por contar esta instalación española con las condiciones meteorológicas más favorables de Europa y una gran estructura de espacio aéreo.
Equipada con infraestructura moderna, incluyendo un albergue de 500 camas construido especialmente, instalaciones completas de comedor y recreación, un moderno hangar de reparación de aeronaves e instalaciones de almacenamiento logístico, Albacete tiene un excelente potencial de crecimiento y está preparada para albergar este centro de formación de excelencia europea durante las próximas décadas.
TLP se compromete a las siguientes tareas:
  • • Preparación de los líderes de vuelo de las fuerzas aliadas y de la OTAN para que sean comandantes de misión y lideren los paquetes de ataques aéreos de las fuerzas de la coalición.
  • • Instrucción del personal aliado, tanto de vuelo como de no vuelo, en todos los asuntos relacionados con las operaciones aéreas tácticas compuestas.
  • • Presentación de nuevos socios y aliados de la OTAN a las operaciones aéreas tácticas de la OTAN.
  • • Provisión de conocimientos técnicos sobre aviación táctica a las agencias de la OTAN.
TLP se compromete a realizar estas tareas entrenando e instruyendo a personal aliado en cursos de vuelo y académicos y proporcionando un foro internacional para discutir cuestiones tácticas.
Entre los cursos que se realizan destacan el de Comandante de Misión de Rescate (TLP RMC), que tiene como objetivo enseñar habilidades técnicas y tácticas y desarrollar las capacidades de vuelo de los comandantes de misiones de rescate (RMC) y proporcionar a las Fuerzas Aéreas de la OTAN un grupo de expertos capaces de llevar a cabo misiones tan sensibles en conflictos simétricos y asimétricos.
El curso se centra en el empleo de armas, la localización de supervivientes y las tácticas de protección, la coordinación y protección de paquetes de tipo mixto, incluidos aviones de combate, helicópteros de rescate y combate y C2 o AEW de diferentes naciones. 
Otro de los cursos es el de vuelo TLP COMAO, que tiene como objetivo mejorar las habilidades de liderazgo táctico y las capacidades de vuelo de los comandantes de misión de combate de primera línea (MC), mejorar la interoperabilidad táctica de las Fuerzas Aéreas de la OTAN a través de la exposición a tácticas y capacidades de otras Fuerzas Aéreas y proporcionar un laboratorio de vuelo para conceptos de empleo táctico.
El curso también permite el intercambio de información sobre armas, tácticas y capacidades entre las naciones participantes.
La Base Aérea de Los Llanos, situada a pocos kilómetros de la ciudad de Albacete, es uno de los enclaves militares más importantes de España. Desde su creación, esta instalación ha desempeñado un papel crucial en la seguridad y defensa del espacio aéreo nacional. Además, Los Llanos es conocida por albergar el Tactical Leadership Programme (TLP) de la OTAN, un programa de entrenamiento avanzado que reúne a pilotos y unidades aéreas de diversos países. En este reportaje exploramos su historia, principales características y las unidades militares que operan en sus instalaciones.

Historia de la base aérea de Los Llanos

La base aérea de Los Llanos fue inaugurada en 1929 como un aeródromo militar, en un periodo en el que España comenzaba a modernizar sus capacidades aéreas. Su ubicación estratégica, en una llanura de fácil acceso y alejada de la costa, la convirtió en un lugar ideal para operaciones de entrenamiento y defensa.
Durante el conflicto, la base fue utilizada por la aviación republicana como punto de apoyo para operaciones aéreas.
Tras la guerra, pasó a formar parte de la estructura militar del nuevo régimen franquista.
En la década de 1950, Los Llanos experimentó importantes mejoras en infraestructuras, adaptándose a los avances tecnológicos en aviación.
Integración en la OTAN
Con la incorporación de España a la OTAN en 1982, la base aérea de Los Llanos adquirió un nuevo protagonismo internacional. La llegada del Tactical Leadership Programme en 2009 consolidó su relevancia, convirtiéndola en un centro de excelencia para el entrenamiento táctico.
Características Principales de la Base Aérea de Los Llanos
Los Llanos ocupa una vasta extensión de terreno en el municipio de Albacete, en una llanura que permite un amplio rango de operaciones aéreas.
Su ubicación central en la península ibérica facilita la conexión con otras bases y puntos estratégicos.
Cuenta con una pista principal de más de 3.000 metros, capaz de operar con aviones de combate, transporte militar y aeronaves de gran tamaño.
Dispone de hangares modernos, talleres de mantenimiento, depósitos de combustible y sistemas avanzados de control de tráfico aéreo.
La base está equipada con sistemas de radar de última generación para la supervisión del espacio aéreo.
Posee capacidades de respuesta rápida ante amenazas aéreas, apoyadas por sus unidades de combate.
Unidades militares en la Base Aérea de Los Llanos
Ala 14: Los Custodios del Cielo
El Ala 14, una de las unidades más destacadas del Ejército del Aire y del Espacio de España, tiene su sede principal en Los Llanos. Esta unidad es responsable de la defensa del espacio aéreo nacional y de misiones internacionales.
El Ala 14 opera los avanzados cazas Eurofighter Typhoon, conocidos por su velocidad, maniobrabilidad y capacidades de combate.
Los Typhoon son utilizados en misiones de intercepción, vigilancia y defensa aérea.
Los pilotos del Ala 14 reciben entrenamiento especializado para operar en misiones complejas, tanto en territorio nacional como en despliegues de la OTAN.
Han participado en ejercicios internacionales como NATO Air Policing y misiones en el Báltico y el Mediterráneo.
Tactical Leadership Programme (TLP)
El TLP, gestionado por la OTAN, es uno de los programas de formación más prestigiosos para pilotos de combate y personal militar.
Misiones en el Báltico y el Mediterráneo:
Los Llanos ha sido el punto de partida para despliegues en regiones estratégicas, incluyendo misiones de protección aérea en el Báltico y apoyo en el Mediterráneo.
La base aérea de Los Llanos es un ejemplo destacado de la capacidad militar de España y su compromiso con la seguridad nacional e internacional. A través del Ala 14 y el Tactical Leadership Programme, esta instalación no solo protege el espacio aéreo español, sino que también refuerza la cooperación y la interoperabilidad dentro de la OTAN. Su historia y su papel actual reflejan la importancia de contar con infraestructuras militares modernas y eficientes en un mundo cada vez más interconectado y complejo.

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