¿Cuándo es el lanzamiento de la Artemis II? Horario y dónde ver la misión espacial de la NASA

La cuenta atrás para el regreso de los humanos al entorno lunar ya está en marcha. Los astronautas de la misión Artemis II aterrizaron el pasado viernes en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo de sus aviones T-38 procedentes de Houston, y desde entonces permanecen en cuarentena ultimando los preparativos finales.

El cohete Space Launch System (SLS), de 98 metros de altura y el más potente jamás construido, aguarda ya en la plataforma 39B tras superar las pruebas técnicas que obligaron a retrasar la ventana de lanzamiento prevista inicialmente para febrero.

Los ingenieros lograron corregir una fuga de hidrógeno líquido y un problema en el flujo de helio que habían forzado el regreso del vehículo al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para su reparación.

La NASA ha confirmado que la ventana de lanzamiento se abrirá el miércoles 1 de abril a las 18:24 hora del Este de Estados Unidos (19:24 en Argentina, 17:24 en Colombia, 16:24 en México y las 00:24 del 2 de abril en España), con una duración de dos horas.

Si las condiciones meteorológicas o cualquier contratiempo técnico impidieran el despegue en ese intervalo, la agencia dispone de oportunidades adicionales hasta el 6 de abril, aunque si se supera esa fecha habrá que esperar aproximadamente cuatro semanas hasta la siguiente ventana favorable por la posición relativa entre la Tierra y la Luna.

El comandante Reid Wiseman reconoció tras su llegada a Florida que la nación y el mundo han esperado mucho tiempo para retomar este camino, y expresó el entusiasmo del equipo por llevar adelante la misión.

Dónde seguir en directo cada etapa del viaje alrededor de la Luna

La cobertura completa del lanzamiento y de los diez días de misión estará disponible a través de los canales oficiales de la NASA.

La retransmisión en directo comenzará el mismo miércoles 1 de abril a las 12:50 hora del Este (13:50 en Argentina, 11:50 en Colombia, 10:50 en México y las 18:50 en España) a través de NASA+, la plataforma de streaming de la agencia, y su canal de YouTube, con una señal en español habilitada desde las 17:45 hora de Buenos Aires (15:45 en Colombia, 14:45 en México y 22:45 en España).

Horas antes, a las 7:45 de la mañana en Florida, comenzará la transmisión de las operaciones de carga de combustible del cohete, un proceso delicado que los espectadores podrán seguir con imágenes de la plataforma y comentarios en directo.

Durante los días que dure el viaje, la NASA mantendrá actualizaciones constantes a través del blog de la misión y ofrecerá breves informativos diarios desde el Centro Espacial Johnson, en Houston, excepto el 6 de abril, jornada en que la tripulación sobrevolará la cara oculta de la Luna y superará el récord de distancia alcanzada por humanos con respecto a la Tierra, situándose a más de 400.000 kilómetros de nuestro planeta.

Los astronautas participarán además en varias conversaciones en directo desde la cápsula Orion, cuyos horarios exactos se irán anunciando conforme avance la misión.

Quienes deseen una experiencia más inmersiva pueden registrarse como invitados virtuales en el portal de la NASA, lo que les dará acceso a recursos exclusivos y a un sello digital conmemorativo en su pasaporte virtual. El regreso está previsto para el 10 de abril, con amerizaje en el océano Pacífico frente a las costas de San Diego, y la agencia retransmitirá en vivo la recuperación de la cápsula y la salida de los cuatro tripulantes.