El Museo Paleontológico de Castilla-La Mancha (MUPA) exhibe desde esta semana el cráneo fosilizado de un Gorgonavis alcyone, una nueva especie de ave del Cretácico Inferior descubierta en el yacimiento de Las Hoyas.

El hallazgo, presentado públicamente en Cuenca, confirma la presencia en Europa de un linaje de aves primitivas con pico elongado y dentado que hasta ahora solo se había documentado en China.

El ejemplar corresponde a un ave que habitó los humedales de la zona hace aproximadamente 125 millones de años. Lo que se ha recuperado es un pequeño cráneo de apenas unos centímetros, excepcional por su grado de conservación. Su morfología recuerda a la de un martín pescador actual, aunque presenta un rasgo distintivo: un pico más largo de lo habitual en proporción a su tamaño, provisto de pequeños dientes.

Un fósil diminuto que amplía el mapa de las aves primitivas

Gorgonavis alcyone se integra en el grupo de las enantiornitas de rostro alargado, aves con garras en las alas y dientes en el pico. Este descubrimiento inaugura un nuevo linaje dentro de este grupo y demuestra que su distribución geográfica fue más amplia de lo que se pensaba.

Precisamente, la importancia del hallazgo radica en que se trata del primer cráneo adulto de ave documentado tanto en el yacimiento de Las Hoyas como en el Cretácico Inferior europeo.

En la investigación han participado especialistas de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Málaga y el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, consolidando la proyección internacional del yacimiento.

El acto de presentación sirvió también para poner de relieve la importancia científica y cultural del hallazgo, en un momento en el que el museo atraviesa una etapa de especial afluencia de público tras haber registrado en 2025 uno de sus mejores datos históricos en cuanto a visitantes.

La incorporación de este nuevo ejemplar, que ya puede contemplarse en las vitrinas del MUPA, refuerza la colección del museo e impulsa la idea de habilitar un espacio específico destinado a albergar otros hallazgos realizados en el territorio.

De este modo, el centro pretende reforzar su proyección, reafirmando su papel como escaparate del patrimonio paleontológico de Castilla-La Mancha y sirviendo de punto de referencia tanto para investigadores como para visitantes.