En dique seco. Esa expresión podría definir el estado del proyecto de la provincia de Alicante para reutilizar el agua de las depuradoras de Monte Orgegia y de Rincón de León para riego tanto agrícola como urbano, jardines y parques así como baldeo de las calles. Conocida como Vertido Cero, la iniciativa tiene un presupuesto de 350 millones de euros y pasa por modernizar las dos estaciones depuradoras de aguas residuales mencionadas -EDAR de Monte Orgegia y EDAR de Rincón de León- para dotarlas de sistemas modernos de depuración.

Con el Vertido Cero se lograría, por un lado, evitar el vertido de 31 hectómetros cúbicos en la bahía de Alicante; agua que, según la Conselleria de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, no cumple los objetivos ambientales de la Directiva Marco del Agua.

Y además se reutilizarían 27 hectómetros cúbicos en zonas de la provincia de Alicante afectadas por los recortes del Trasvase Tajo-Segura y en zonas del Vinalopó y Alacantí.

Para entender por qué el proyecto está en suspenso hay que tener en cuenta, en primer lugar, que se trata de dos actuaciones de interés general del Estado; actuaciones incluidas, para ser exactos, en el Real Decreto de 2023 por el que se adoptaban medidas urgentes en materia agraria y de aguas en respuesta a la sequía y al agravamiento de las condiciones de trabajo de sector primario por la guerra de Ucrania y las condiciones del clima.

Según explican en la Generalitat, los dos proyectos se encuentran en la fase final de su tramitación ambiental, en el Ministerio de Transición Ecológica en Madrid.

Es más, en una reunión en Alicante, que tuvo lugar el pasado 2 marzo, el conseller de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, Miguel Barrachina, responsabilizó al Gobierno central de haber perdido al menos la mitad de los fondos europeos para financiar el proyecto. Al encuentro, convocado por la Generalitat y la Diputación provincial, asistieron los regantes afectados por el proyecto Vertido Cero.

Hay que tener en cuenta que es el Ministerio el que tramita esas ayudas europeas; y, según la Generalitat, no se habrían pedido a tiempo. En concreto, acusó a la Confederación Hidrográfica del Júcar, CHJ, de «no creer» en la iniciativa y de dilatar, por ello, el procedimiento para su ejecución.

Creación de un conducto

«Sería un hito muy importante conectar las dos depuradoras de Alicante, como propone el proyecto Vertido Cero, para hacer una conducción de las aguas que se depuren y aprovecharlas para los regantes, para los cultivos», explicó al diario LA RAZÓN el catedrático de Análisis Geográfico Regional de la UA, Jorge Olcina.

Añadió que Alicante depura en la actualidad en torno a 30 hectómetros cúbicos de agua al año. Según Olcina, el proyecto Vertido Cero se podría considerar «el primer trasvase de agua residual depurada de España».

«Parece que está estancado» agregó, «porque no llega el dinero que se tenía que recibir desde Europa». Además del Gobierno Central y la Generalitat -las EDAR dependen del Gobierno autonómico-está involucrado el Ayuntamiento de la ciudad; esto es así porque los Ayuntamientos son los responsables de la red de saneamiento de las ciudades.

«Es un proyecto magnífico porque reduciría el porcentaje de aguas con el que se riega la zona de Riegos de Levante; es decir, se buscan caudales de complemento al trasvase Tajo-Segura y se garantiza la agricultura del Campo de Elche y de la Vega Baja».

Por parte de los regantes, el presidente de la Junta Central de Regantes del Vinalopó y l’Alacantí, Ángel Urbina, aseguró en ese mismo encuentro que “hay que retomar el proyecto; es una referencia en todo el Mediterráneo a la hora de recuperar el agua que ahora no se reutiliza», dijo.

En este contexto, este colectivo y Riegos de Levante Margen Izquierda del Río Segura piden a la administración autonómica y central que retomen el proyecto Vertido Cero. Y proponen que se recurra para ello a nuevas líneas de los fondos Feder.