Una investigación periodística revela la identidad de Banksy

¿Quién es Banksy? La identidad del grafitero, uno de los más famosos a nivel mundial, es una de las grandes incógnitas del arte contemporáneo. Su arte callejero, tan activista y tan crítico a nivel político y social, es también repentino e inesperado, lo que hace que esté rodeado por el misterio de su verdadero nombre. Ahora, parece que la incógnita se ha despejado, y ha sido gracias a una investigación periodística. Un reportaje firmado por los periodistas Simon Gardner, James Pearson y Blake Morrison, y creado para una agencia de noticias británica, afirma haber descubierto quién hay tras la controvertida firma de Banksy. Una búsqueda, aseguran en la publicación, que les ha llevado "desde un pueblo ucraniano devastado por los bombardeos hasta Londres y el centro de Manhattan", y que "reveló mucho más que un simple nombre".

Tras entrevistar a una docena de personas cercanas al mundo del artista, los periodistas descubrieron documentos judiciales y policiales estadounidenses que, hasta entonces, no se habían hecho públicos. Entre ellos, "se incluía una confesión manuscrita del artista sobre un antiguo delito menor de alteración del orden público, un documento que revelaba, sin lugar a dudas, la verdadera identidad de Banksy", escriben. "Y en el proceso, descubrimos cómo y por qué el hombre detrás del nombre Banksy desapareció de los registros públicos hace más de una década".

Mark Stephens, abogado de Banksy, se puso en contacto con los periodistas para explicar hasta qué punto es importante proteger el anonimato del artista. "Nos instó a no publicar este informe, afirmando que hacerlo violaría la privacidad del artista, interferiría con su obra y lo pondría en peligro", apuntan los reporteros, quienes aseguran haber tenido en cuenta las peticiones de privacidad "y el hehco de que muchos de sus seguidores deseen que permanezca en el anonimato. Sin embargo, concluimos que el público tiene un profundo interés en comprender la identidad y la trayectoria de una figura con una influencia profunda y duradera en la cultura, el mundo del arte y el discurso político internacional".

El principal candidato que manejaban los periodistas como el verdadero Banksy era Robin Gunningham. Nativo de Bristol, como se ha declarado el artista, había sido desenmascarado como Banksy en 2008 por "The Mail on Sunday". No obstante, cuando el medio publicó su foto, el artista lo negó. No obstante, y tras manejar otras teorías e investigar en diversos testimonios de diferentes partes del mundo, los artistas han concluido que, sí, detrás de Banksy está el artista británico Robin Gunningham. Y lo confirman remontándose a la aparición de un grafiti en Horenka, un pueblo ucraniano cerca de Kiev.

Explican los periodistas que, según les narraron los locales, tres hombres bajaron de una ambulancia con botes de spray de pintura y plantillas de cartón, que utilizaron para crear un grafiti. Uno de ellos lo identificaron como el fotógrafo británico Giles Duley y, cuando se mostró a uno de los habitantes de Horanka la fotografía de varios sospechosos, se identificó a Robert del Naja, líder del grupo Massive Attack. Pero ninguno de ellos era Banksy. Fue a través de una confesión firmada por Gunningham en Manhattan en el año 2000, tras ser detenido, cuando confirmaron sus sospechas. Steve Lazarides, mánager del artista callejero, publicó un libro en el que narraba un crimen idéntico al de la confesión citada y en el que se añadían fotos del grafiti. Así, los periodistas concluyeron que se trataba exactamente del mismo que Gunningham había reconocido en la declaración policial.

Los reporteros contactaron con una fuente que les informó sobre que un tal David Jones acompañaba a Del Naja y a Duley cuando traspasaron la frontera hacia Ucrania. Un confidente que les confirmó, además, que la fecha de nacimiento del pasaporte del tal Jones era la misma que la de Guningham. "Banksy, cuyo nombre de nacimiento era Robin Gunningham, adoptó posteriormente el nombre de David Jones. (Se desconoce si aún lo utiliza). Y Robert Del Naja, ídolo del grafiti y amigo de Gunningham, de quien se rumorea que es Banksy, ha colaborado secretamente con él en al menos una ocasión pintando", escriben.

A través de este extenso reportaje, por tanto, los periodistas han profundizado más que nadie nunca en el mundo de Banksy. Más allá de sus polémicas pinturas, que han dado la vuelta al mundo siendo, explican, para muchos británicos la icónica niña con el globo una de las obras más queridas en el Reino Unido, han podido arrojar luz sobre el gran misterio. Algo que, no obstante, es tan sólo un ingrediente más para un perfil intrigante, rompedor y que siempre respirará cierto aura de secretismo.