La generación perdida de Italia digiere el golpe de verse fuera del Mundial

Por tercera vez consecutiva, los italianos tendrán que ver el Mundial de fútbol sin la pasión de animar a su selección nacional. Un descenso a los infiernos que ya empieza a pesar como una losa en la moral colectiva de la afición futbolera de un país donde este deporte se vive con la intensidad que caracteriza a cualquier país mediterráneo. La gente ya se divide entre la desesperación por haber vuelto a quedar fuera y la resignación de quienes, en el fondo, lo veían venir.

Italia cayó, esta vez, frente a Bosnia. El país balcánico se suma a la lista de verdugos junto a Macedonia del Norte y Suecia. “En el fondo, ya lo sabíamos”, decía ayer con estoicismo un aficionado. La última vez que la 'Azzurra' jugó una Copa del Mundo fue en 2014, cuando se celebró en Brasil. Dicho de otra manera, todo italiano que naciera después de 2010 no tiene recuerdos conscientes de haber visto a su selección en un Mundial.

Es más, el dato es demoledor: nueve millones de habitantes del país nunca han visto al combinado nacional en la mayor competición del fútbol internacional. Para una nación que tiene cuatro estrellas cosidas al escudo en el pecho, es todo un mazazo. La racha histórica ya era dura antes de quedarse fuera de Rusia 2018, pues tanto en Sudáfrica como en Brasil los 'azzurri' cayeron en la fase de grupos. Un lugar que se consideraba antinatural para un gigante histórico del fútbol... y que una década después gran parte de los 'tifosi' firmarían con sangre.

“Espero que, por lo menos, el de España podamos jugarlo”, comentaba otro aficionado tratando de mirar al futuro, porque sabe que el presente es cualquier cosa menos bonito. El propio Gattuso asumió el batacazo en primera persona. “Le pido perdón a toda Italia, no hemos logrado el objetivo”, dijo entre lágrimas después del partido.

Además, el enésimo fracaso italiano podría tener alguna consecuencia en el fútbol español. Y es que la eliminación deja un señalado con nombre y apellido propios: Alessandro Bastoni, el central que fue expulsado en el minuto 42 por roja directa cuando el equipo azul -aquella noche vestido de blanco- ganaba 0-1 al filo del descanso. En las últimas semanas se había ligado su nombre al del FC Barcelona, y en el club azulgrana creen que este tropiezo en el que fue protagonista negativo puede servir para abaratar su precio. Por lo pronto, lo principal para él será que cese la multitud de insultos y amenazas que han recibido en redes sociales tanto el propio jugador como su pareja.

Así, poco a poco, Italia va digiriendo y asimilando el trago de verse, otra vez, fuera de la Copa del Mundo. Un drama nacional que nadie logra explicar del todo, pero que mucha gente intuía. Para ellos, la cuenta atrás hacia España 2030 acaba de empezar.