¿Bajará por fin la barra del pan y la carne? Arranca la campaña de cereales con precios a la baja

El verano ha comenzado con España dividida en dos: la mitad oriental, con graves problemas de sequía y de falta de agua, lo que ha provocado una importante reducción de la cosecha de cereales en estas zonas, y la mitad occidental, en la que la reserva hídrica es abundante y la producción de cereales será elevada, aunque también muy irregular dependiendo de las comarcas. Mientras las siegas avanzan hacia el norte, las cooperativas han revisado al alza su estimación de producción hasta los 22,5 millones de toneladas, lo que supone más que duplicar la del año pasado.

Así, de trigo blando podrían obtenerse más de 7 millones de toneladas y de cebada cerca de 9 millones. Justo hoy comienza la nueva campaña de comercialización 2024-25 en todo el ámbito de la Unión Europea (UE) y lo hace con precios a la baja. Durante la semana pasada se registraron nuevos recortes en el mercado interior, lo que, según las organizaciones agrarias, supone que estén, en líneas generales, por debajo de los costes de producción. De momento, las cotizaciones se sitúan entre un 15 y un 20 por ciento de media por debajo de las del año pasado por estas fechas. En los puertos también se han registrado recortes significativos.

En este contexto es importante mirar lo que sucede en el exterior. De entrada, y según las últimas estimaciones hechas públicas por el Consejo Internacional de Cereales (CIC), la producción mundial alcanzará durante la campaña que se inicia hoy una cifra récord. Apunta a una cantidad de 2.312 millones de toneladas, una cifra que superará a la de la campaña que acaba de finalizar, que ha sido de 2.300 millones. No obstante, el consumo superará a la cosecha, por lo que se registrará un nuevo descenso de las existencias al acabar la misma, dentro de un año.

De trigo se espera recoger 793 millones de toneladas y de maíz 1.223. Los precios en los mercados de futuros están también por debajo de los alcanzados en estas mismas fechas de 2023. En el caso de la soja y del arroz se esperan también máximos históricos. En la primera se alcanzarán los 415 millones de toneladas, mientras que en arroz se llegará a los 528 millones.

Por otro lado, hoy comienza también el segundo semestre del año, durante el que se producirán importantes acontecimientos en el conjunto de la UE, que tendrán importantes repercusiones para los agricultores y ganaderos españoles. De momento, Hungría asume la Presidencia del Consejo de Ministros comunitario con una importante agenda agraria: primer debate sobre la propuesta de la Comisión Europea para modificar el reglamento sobre la Organización Común de Mercados (OCM); negociaciones sobre los retos a los que se enfrenta la cadena alimentaria; conclusiones sobre el futuro de la PAC y se espera un enfoque general sobre la normativa relativa a las semillas.

También se analizarán los cambios en los planes estratégicos de la PAC que presenten los estados miembros.

Durante este semestre cambiará el titular de la comisaría de Agricultura y se formará la nueva Comisión Europea. Eso será después de que se constituya el Parlamento Europeo, dentro de dos semanas. En esta primera sesión se someterá a votación la continuidad de Ursula von der Leyen al frente de la presidencia del órgano ejecutivo y burocrático de la UE, tras su designación en la última Cumbre Europea por los Jefes de Estado y de Gobierno. En un Parlamento Europeo tan fragmentado como el que ha salido de las últimas elecciones y con el voto secreto puede suceder cualquier cosa, a pesar del pacto alcanzado entre el PPE, los social-demócratas y los liberales, que supone mayoría absoluta. Los eurodiputados deberán dar el visto bueno a la composición de la nueva Comisión Europea, al reparto de sus carteras y al programa de trabajo que presenten los responsables de la misma.

Otro hecho al que se deberá prestar atención es el resultado de las elecciones legislativas en Francia. No hay que olvidar que este país es la principal potencia agraria de la Unión Europea, por lo menos de momento, porque podrían perder este puesto en el futuro, si finalmente se produce la adhesión de Ucrania.

Precisamente la semana pasada se lanzaron formalmente las negociaciones para la integración de este país, hecho que incidirá de forma directa en el próximo Marco Presupuestario de la UE 2028-34.