Así es la flota de aviones de combate que tiene España para garantizar la seguridad del país

El Ejército del Aire y del Espacio de España es uno de los pilares fundamentales de la defensa nacional, contando con una flota diversificada y moderna de aeronaves diseñadas para proteger el espacio aéreo español y cumplir con los compromisos internacionales, principalmente en el marco de la OTAN. Con un personal de alrededor de 23,000 efectivos y 513 aeronaves disponibles, España ha reforzado su capacidad defensiva en los últimos años con nuevas adquisiciones y modernizaciones. La flota española se divide principalmente en cazas, aviones de transporte y aeronaves para misiones especiales.

Eurofighter Typhoon: el pilar de la flota española

El Eurofighter Typhoon es uno de los cazas más avanzados y emblemáticos de la Fuerza Aérea Española. Actualmente, España cuenta con 70 unidades de este modelo, con 25 más en fabricación como parte de un esfuerzo continuo para modernizar su flota de combate. Estos cazas de cuarta generación son conocidos por su alta maniobrabilidad y su capacidad para alcanzar velocidades de hasta el doble de la velocidad del sonido. Además, el Eurofighter Typhoon tiene una impresionante capacidad para transportar hasta 12 misiles, lo que lo convierte en una aeronave de gran versatilidad y potencia de fuego.

El Eurofighter Typhoon es el caza más moderno de España, y su adquisición forma parte de un esfuerzo por reemplazar los más antiguos F/A-18 Hornet. Este caza polivalente es crucial para la defensa aérea de España y de otros aliados europeos en el marco de la OTAN, como se destacó en el contrato firmado a finales del año pasado para la adquisición de nuevos aviones Eurofighter. Este modelo se ha destacado por su capacidad de operar en escenarios de combate complejos, con alta flexibilidad y eficiencia.

F/A-18 Hornet: el veterano en servicio

El F/A-18 Hornet es otro de los pilares de la flota española. Actualmente, España cuenta con 82 unidades de este avión, que ha sido la columna vertebral de la defensa aérea española durante muchos años. Operando principalmente desde la base aérea de Gando, en las Islas Canarias, los F/A-18 Hornet han demostrado ser cruciales en misiones de intercepción, ataque y defensa aérea. Sin embargo, debido a su antigüedad y desgaste operativo, se encuentran en proceso de reemplazo por los nuevos Eurofighter Typhoon, aunque seguirán siendo vitales en la defensa aérea durante los próximos años.

Cazas ligeros Northrop F-5: entrenamientos y misiones específicas

Además de los cazas de cuarta generación, España mantiene en servicio los Northrop F-5. Esta flota, que actualmente cuenta con 19 unidades, está compuesta por aviones ligeros y económicos que siguen siendo útiles para entrenamiento y misiones específicas. Aunque estos aviones son más antiguos y tienen capacidades limitadas en comparación con los cazas más modernos como el Eurofighter Typhoon y el F/A-18 Hornet, los F-5 siguen siendo una opción efectiva para cubrir necesidades operativas menos complejas y para entrenar a nuevos pilotos.

Los F-5 permanecerán en servicio hasta 2028, proporcionando una plataforma útil y económica para diversos fines, aunque en los próximos años serán reemplazados por modelos más avanzados.

Aviones de transporte y misiones especiales

Además de los cazas, España cuenta con una flota considerable de aviones de transporte y aeronaves para misiones especiales. Entre ellos destacan:

• Airbus A400M (14 unidades): utilizados principalmente para el transporte estratégico de tropas y material pesado.

• C-295 (12 unidades) y C-235 (8 unidades): aviones de transporte medio que se utilizan en diversas misiones logísticas y de patrullaje.

• Airbus A330 MRTT (3 unidades): aviones cisterna que permiten extender el alcance de las operaciones aéreas.

• Dassault Falcon 900 (5 unidades) y Cessna Citation (3 unidades): aeronaves utilizadas para misiones especiales de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.

Posición en el índice Global Fire Power

Según el índice Global Fire Power, que clasifica las fuerzas armadas de acuerdo a su poderío militar, España ocupa el puesto 18º en el ranking mundial en cuanto a cazas, con un total de 139 unidades operativas. Además, se posiciona en el puesto 15º en cuanto a aviones de transporte y en el puesto 22º en misiones especiales, con 13 aeronaves dedicadas a este tipo de operaciones. Estos datos reflejan la importancia de la aviación de combate y el transporte aéreo en la estrategia de defensa de España.

El futuro de la aviación de combate en España

El futuro de la aviación de combate en España apunta a seguir una tendencia de modernización y adquisición de tecnología de vanguardia. En los próximos años, se espera que los Eurofighter Typhoon sigan siendo la columna vertebral de la defensa aérea española, con el F-35 como una posible adición para seguir avanzando en el desarrollo de aviones de quinta generación. Estos aviones de nueva generación permitirán a España mantener su capacidad operativa y tecnológica al más alto nivel, garantizando la defensa del espacio aéreo nacional y su participación en misiones internacionales junto a la OTAN.