La Audiencia Nacional ha decidido mantener para abril el comienzo del macrojuicio por la 'Operación Kitchen', la presunta trama parapolicial para sustraer información al extesorero del Partido Popular, Luis Bárcenas, sobre la investigación judicial del 'caso Gürtel' y recuperar así datos sensibles en su poder sobre la 'caja B' de la formación. El jueves 23 de abril es la fecha elegida por el Tribunal para que el expresidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y su exnúmero dos en el PP, María Dolores de Cospedal, testifiquen en un proceso, que arrancará el próximo 6 de abril y que se prolongará durante, al menos, tres meses.

De acuerdo con el calendario facilitado por la Audiencia Nacional, este juicio sentará en el banquillo a una decena de acusados y a miembros de la excúpula del Ministerio del Interior que dirigía el Gobierno de Mariano Rajoy. Entre ellos, el entonces titular de la cartera, Jorge Fernández Díaz, el exsecretario de Estado de Seguridad, Francisco Martínez, el exdirector adjunto operativo (DAO) de la Policía Nacional, Eugenio Pino, y el exjefe de Asuntos Internos del cuerpo policial, Marcelino Martín Blas. Para los dos primeros, la Fiscalía Anticorrupción pide 15 años de prisión por presuntos delitos de malversación de caudales públicos y de encubrimiento, entre otros.

No obstante, como testigos, comparecerán también en las dependencias de la Audiencia en San Fernando de Henares (Madrid) el exministro del Interior de la segunda legislatura de Rajoy, Juan Ignacio Zoido, el actual titular del departamento, Fernando Grande-Marlaska, el exdirector general de la Policía Nacional Ignacio Cosidó y los que fueran número dos del ministerio, José Antonio Nieto, quien ocupa actualmente la consejería de Justicia de la Junta de Andalucía.

El procedimiento, que se enjuiciará en la Sección Cuarta de la Sala de lo Penal, aborda delitos de encubrimiento, malversación, cohecho y vulneración de la intimidad. El juicio arrancará con las cuestiones previas entre el 6 y el 9 de abril, tras lo cual comenzará una extensa fase testifical que se extenderá hasta mediados de mayo.

La ronda de testificales comenzará el 13 de abril con la declaración de Sergio Ríos, considerado como uno de los testigos clave en la supuesta operación, y se prolongará hasta mediados de mayo, aunque sin un cierre protagonizado por una figura concreta, ya que las últimas sesiones estarán centradas en bloques de peritos y funcionaros.

Uno de los momentos centrales del juicio llegará el 20 de abril, cuando están citados el propio Luis Bárcenas y su esposa Rosalía Iglesias, ambos también personados como acusación particular en la causa junto a su hijo, Guillermo Bárcenas, quien prestará declaración el mismo 23 de abril.

Además, el Tribunal ha previsto la comparecencia de múltiples testigos propuestos por las acusaciones populares, entre ellas PSOE y Podemos, así como por las defensas. Tras la fase testifical, el juicio continuará con la práctica de prueba pericial, incluyendo informes de la Agencia Tributaria, unidades de cibercrimen y especialistas del Centro Criptológico. Las declaraciones de los procesados, entre los que también figuran el comisario jubilado, José Manuel Villarejo, se han fijado entre el 14 y el 19 de mayo, mientras que las últimas sesiones, previstas hasta finales de junio, estarán dedicadas al análisis de documentación, audios y otras pruebas incorporadas a la causa.

El juicio coincidirá, por otro lado, con el que se celebrará en el Tribunal Supremo en el marco del 'caso Koldo' contra el exministro de Transportes, José Luis Ábalos, su exasesor, Koldo García, y el empresario de la trama, Víctor de Aldama, por presuntas irregularidades en la compra de mascarillas durante la pandemia. Es, por ello, por lo que el abogado de Gómez Gordo, José Antonio Choclán, llegó a solicitar la suspensión del juicio dada la coincidencia.