Russell Brand ha vendido el Crown Inn, un pub del siglo XV situado en Pishill (Oxfordshire), por cerca de 1,1 millones de euros, después de que los vecinos rechazaran sus planes de transformarlo en un estudio de grabación.

El establecimiento, el único del pueblo, había funcionado durante años como punto de encuentro para la comunidad. Sin embargo, tras la compra por parte de Brand, cerró sus puertas y permaneció sin actividad mientras se tramitaban los cambios de uso.

Rechazo vecinal y presión política

El actor y humorista presentó una primera solicitud para reconvertir el local en estudio, que fue rechazada tras recibir más de medio centenar de alegaciones. Un segundo intento provocó nuevas protestas y acabó siendo retirado por el propio Brand.

El nuevo propietario es John Bloomer, secretario de grupo de la National Farmers’ Union. Algunos vecinos lo describen como “muy cercano”, aunque por el momento no ha detallado sus planes. En el entorno confían en que el local pueda reabrir como pub.

El diputado de la zona ha celebrado la operación y el posible regreso del establecimiento a su uso original. A su juicio, se trata de una buena noticia para la comunidad, que llevaba años sin su pub, y confía en que el nuevo propietario cuente con el respaldo del entorno.

Antes de la llegada de Brand, el Crown Inn se ofrecía como una propiedad rural con espacios exteriores, aparcamiento, un granero independiente y una vivienda anexa. El conflicto surgió cuando empezó a temerse que dejara de funcionar como pub y pasara a ser un espacio privado.

Algunos residentes denunciaron que Brand instaló una caseta en la parte trasera, donde grababa contenido en internet y su pódcast. También señalaron que estas reuniones llegaron a generar tráfico en la zona, con decenas de vehículos en una carretera rural poco transitada.

Con el tiempo, el local quedó sin actividad y varios vecinos aseguraban que el humorista había dejado de frecuentar la zona tras la polémica.

La venta coincide, además, con un momento delicado para Brand en el plano judicial. Está previsto que comparezca en octubre por varias acusaciones de violación y agresión sexual formuladas por seis mujeres por hechos ocurridos entre 1999 y 2009. El actor niega todas las acusaciones, en un proceso que sigue abierto.