Imágenes satelitales muestran una concentración inusual de barcos chinos frente a Japón

En geopolítica, el mar de China Oriental representa un punto neurálgico en Asia, un espacio donde incluso las acciones más discretas pueden desencadenar importantes repercusiones. Y ahora, parece que China acaba de dar un nuevo paso que nadie puede pasar por alto.

Miles de barcos chinos crean una barrera artificial frente a Japón

La barrera de 200 millas náuticas de longitud, concentraba miles de barcos pesqueros frente a la costa japonesa, demostrando un nuevo nivel de coordinación que podría permitir a Pekín ejercer un mayor control sobre las aguas en disputa.

Sin embargo, esto no es un incidente aislado. En las últimos meses, China se ha movilizado en dos ocasiones para formar enormes barreras flotantes que se extienden al menos 200 millas.

El 11 de enero, alrededor de 1400 barcos chinos abandonaron de forma repentina sus actividades de pesca habituales o salieron de sus puertos de origen y se congregaron en el mar de China Oriental.

La formación era tan densa que los buques de carga que se acercaban parecían rodearla o zigzaguear a través de ella, según los datos de seguimiento de buques.

La línea blindada fue detectada por Jason Wang, director de operaciones de ingeniSPACE, una empresa dedicada al análisis de datos. "Pensé para mí mismo: Esto no está bien",contó a la prensa estadounidense "Quiero decir que he visto unos doscientos, digamos que varios cientos" explicó refiriéndose a los barcos chinos que había rastreado anteriormente, "pero nada de esta magnitud ni con esta formación tan distintiva".

¿Cúal es el objetivo?

De acuerdo con los Expertos marítimos y militares el caracter de las maniobras sugieren que China estaba reforzando su milicia marítima, compuesta por barcos pesqueros civiles entrenados para participar en operaciones militares. Según ellos, las maniobras demuestran que Pekín puede reunir rápidamente un gran número de barcos en mares en disputa.

La operación del 11 de enero siguió a una operación similar el mes pasado, cuando unos 2000 barcos pesqueros chinos se reunieron en dos largas formaciones paralelas el día de Navidad en el mar de China Oriental.

Cada una se extendía a lo largo de 290 millas o 535km, lo que equivale a un viaje por carretera entre La Coruña y Madrid. Estos que formaban una L invertida, según indican los datos de posición de los barcos, sugirieron un esfuerzo coordinado, según los analistas.

"Creo que esto fue un ejercicio para ver cómo reaccionarían los civiles si se les ordenara reunirse en el futuro en caso de una emergencia, quizás para apoyar una cuarentena, un bloqueo u otros métodos de presión contra Taiwán", escribió Gregory Poling, director de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia en el C.S.I.S.

"Aunque fuera para evitar el temporal, es extraño que mantuvieran una formación tan grande durante tanto tiempo", afirmó Takafumi Sasaki, profesor de ciencias de los recursos marinos de la Universidad de Hokkaido y experto en política pesquera en las fronteras nacionales.

"También es poco probable que estuvieran operando con normalidad o alineándose a lo largo de la frontera establecida por el Acuerdo Pesquero (entre Japón y China). Podría haber sido un ejercicio de entrenamiento" explicó.

Taiwán como telón de fondo

La maniobra ha asustado a las autoridades japonesas ya que en un conflicto o crisis, como es por ejemplo la muy candente situación con Taiwán, China podría movilizar decenas de miles de barcos civiles, incluidos barcos pesqueros, para obstruir las rutas marítimas y complicar las operaciones militares y de suministro de sus oponentes.

La situación supone una brasa más para el fuego tras las maniobras que flota naval china realizó cerca de Taiwán poco después de que el ejército del mismo llevara a cabo dos días de ejercicios militares en la zona, incluyendo prácticas de bloqueo de la isla.

Recordemos que China considera que la isla forma parte de su territorio y no descarta el uso de la fuerza, mientras que Tokio está reforzando su postura disuasoria.

Pekín "puede haber elegido este lugar para movilizar a la CMM (milicia marítima china) como una demostración de fuerza contra Japón tras los comentarios de la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, de que un ataque de la República Popular China a Taiwán precipitaría una "situación que amenazaría la supervivencia"", escribió el Instituto para el Estudio de la Guerra en EE.UU.

A su vez, Andrew S. Erickson, un profesor del U.S. Naval War College que estudia las actividades marítimas de China, opina que las operaciones de pesca podrían haber sido una señal de oposición a Japón o de preparación para posibles enfrentamientos con Japón o Taiwán.

Por el momento, Japón no ha hecho declaraciones, citando la necesidad de proteger sus capacidades de recopilación de información.