Crean un hidrogel que mejora la cicatrización de las úlceras del pie diabético

Las úlceras del pie diabético afectan hasta al 25% de las personas con diabetes y son una de las principales causas de amputaciones no traumáticas de miembros inferiores en todo el mundo. Según la Federación Internacional de Diabetes, en 2024 más de 589 millones de adultos vivían con diabetes en todo el mundo, cifra que se prevé alcance los 853 millones en 2050.

A pesar de progreso en el control glucémico y el tratamiento de heridas, muchas úlceras del pie diabético permanecen refractarias a la curación debido a un microambiente patológicamente complejo por lo que requieren un abordaje multidisciplinar avanzado, centrado en eliminar de forma constante el tejido muerto o infectado, descargar la presión, controlar la infección, cambios de apósitos y mejorar la vascularización. Este proceso de curación supone un importante desafío terapéutico.

Mientras que las terapias avanzadas como factores de crecimiento, presión negativa y oxigenoterapia parecen prometedores en los ensayos, su traducción clínica con frecuencia se ve obstaculizada por su costo, complejidad o eficacia limitada en la cicatrización de heridas.

El investigador Linlin Zhao y sus colegas han desarrollado un hidrogel terapéutico liberador de iones que produjo una mejor cicatrización de heridas en un modelo de ratón diabético y en un pequeño grupo de pacientes en un estudio clínico piloto.

En el estudio clínico, la aplicación tópica del hidrogel GPP@ZnBG condujo a una reducción relativa del 94,57% en el área de la superficie de la herida en 4 semanas, sin que se reportaran efectos adversos.

En algunos casos las úlceras del pie diabético resultan en la amputación de las extremidades inferiores. Esto se debe a que el microambiente de la herida diabética puede impedir la cicatrización, por lo que Zhao y sus compañeros desarrollaron un hidrogel que se adapta dinámicamente a dicho microambiente.

La matriz del hidrogel está dopada con iones de zinc y vidrio bioactivo que se liberan cuando la matriz se degrada al exponerse a los altos niveles de glucosa y estrés oxidativo de la herida diabética. Este proceso crea un entorno alcalino que favorece la actividad antibacteriana sin sobredosis tóxica.

A medida que el hidrogel se degrada y crea un ambiente más ácido, libera iones de zinc, calcio y silicato que reducen la inflamación y promueven la reparación tisular y la formación de nuevos vasos sanguíneos.

«Estos resultados sugieren que los hidrogeles GPP@ZnBG podrían acelerar la reparación de heridas diabéticas regulando la red de señalización del TNF y modulando la respuesta inflamatoria», destacan en un comunicado los autores.