La insuficiencia cardíaca es una afección común que afecta a más de 64 millones de personas en todo el mundo. Esta patología altamente prevalente entre la población mayor afecta en España al 40% de las personas de más de 70 años. A pesar de los avances en diagnóstico y tratamientos, las hospitalizaciones son muy frecuentes.

El nuevo estudio, realizado por un equipo internacional y coordinado por el Instituto Karolinska de Suecia, analizó datos de más de 10.000 pacientes en 41 países entre 2018 y 2020. Los pacientes se dividieron en dos grupos: aquellos ingresados ​​por insuficiencia cardíaca aguda y aquellos que acudieron a consultas externas programadas por insuficiencia cardíaca crónica.

“El estudio es único porque rastreó tanto la mortalidad como los reingresos hospitalarios, así como las diferentes causas específicas de muerte y hospitalización”, afirma el autor principal del estudio, Lars Lund, profesor de cardiología del Departamento de Medicina de Solna, Instituto Karolinska y consultor sénior del Departamento de Cardiología del Hospital Universitario Karolinska. “También realizamos un análisis detallado de la capacidad de bombeo del corazón, conocida como fracción de eyección, que puede estar reducida, ligeramente reducida o preservada”.

Los resultados muestran que el 5,1% de los pacientes con insuficiencia cardíaca aguda fallecieron durante su hospitalización. Entre los que sobrevivieron, el riesgo de fallecimiento durante el año siguiente varió considerablemente según la función cardíaca. Los pacientes con fracción de eyección reducida presentaron el mayor riesgo.

Casi la mitad de los pacientes hospitalizados por insuficiencia cardíaca aguda y fracción de eyección reducida en Europa, en concreto el 44%, reingresó al menos una vez durante el año posterior en el plazo de un año a su hospitalización inicial. En cambio, solo el 18% de los pacientes con fracción de eyección preservada tratados ambulatoriamente reingresaron.

Estos datos tienen un alto impacto ya que en España, por ejemplo, se estima que, durante los reingresos hospitalarios, el 15% de los pacientes fallece dentro de los primeros 30 días, elevándose el porcentaje al 27,4% en el primer año.

“Los pacientes con insuficiencia cardíaca aguda tienen aproximadamente el doble de riesgo de readmisión y el triple de riesgo de muerte en comparación con los tratados de forma ambulatoria”, afirma en un comunicado Lars Lund.

“Este tipo de datos detallados -continúa- son importantes para planificar la atención médica y diseñar futuros estudios clínicos”.

La investigación destaca la necesidad de un seguimiento cuidadoso y una atención personalizada para los pacientes con insuficiencia cardíaca, especialmente aquellos con síntomas agudos y función cardíaca reducida.

El estudio, titulado “Resultados de la insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida, ligeramente reducida o preservada: el registro ESC HF III”, formó parte del programa de investigación de la Sociedad Europea de Cardiología y fue financiado, según informan los autores del estudio, por varias compañías farmacéuticas.

No es el único que aborda este problema. Así, un estudio realizado por la Sociedad Española de Cardiología, en colaboración con la Fundación Instituto para la Mejora de la Asistencia Sanitaria (Fundación IMAS), comparó la evolución de los pacientes según el destino del alta y la conclusión fue que los pacientes derivados a centros socio-sanitarios tenían unas tasas de reingreso notablemente inferiores en comparación con aquellos que volvían a sus casas.

Para llegar a esta conclusión, el trabajo analizó los casos de 157.330 pacientes mayores de 75 años ingresados por esta patología en los hospitales del Sistema Nacional de Salud entre 2016 y 2019. Aunque solamente el 2,8 % de los pacientes fueron dados de alta a centros socio-sanitarios, estos presentaron cuatro veces menor riesgo de reingreso hospitalario a 30 días en comparación con aquellos que regresaron a sus hogares (6,4 % vs 28,9%).

Uno de los mayores problemas es la falta de adherencia a los tratamientos. Así, cada año se producen más de 120.000 muertes por enfermedad cardiovascular en nuestro país (en 2023, 114.865 muertes, según el INE). La buena adherencia al tratamiento se asocia a un 20% de disminución del riesgo de enfermedad cardiovascular y un 38% de disminución de mortalidad por cualquier causa, según un estudio publicado hace tiempo en la Revista Española de Cardiología. Es decir, que los pacientes con mala adherencia multiplican por 3 el riesgo de mortalidad.

Sin embargo, según un estudio liderado por el Hospital 12 de Octubre y la Universidad Complutense de Madrid y que fue publicado en "American Journal of Preventive Cardiology", al año de haber sufrido un infarto agudo de miocardio, el 84,6% de los pacientes no cumple con al menos una de las tres medidas terapéuticas de prevención secundaria (dieta, actividad física y medicación).

En concreto, al año de recibir el alta hospitalaria el 67,1% de los pacientes no toma adecuadamente la medicación,el 43,24% no come adecuadamente siguiendo las indicaciones de la dieta mediterránea y un 28,6% de los pacientes no realiza actividad física o, de hacerla, es leve.