Guardian, el primer dron policial que puede perseguir vehículos a 100 km/h

La startup BRINC ha presentado Guardian, un dron de última generación que aspira a transformar la respuesta de las fuerzas del orden ante emergencias en todo Estados Unidos. La compañía, con sede en Seattle, lo posiciona como el dron de respuesta al 911 (el número de emergencias en EE. UU.) más capaz hasta la fecha, ya que combina autonomía avanzada, gran alcance y conectividad satelital en cada unidad a través de Starlink, algo inédito en los drones disponibles comercialmente.

Este nuevo modelo, que entrará en producción a finales de este año, tendrá una autonomía de vuelo de 62 minutos, un rango de 13 kilómetros que es más del doble que muchos sistemas actuales y podrá alcanzar una velocidad máxima de 100 kilómetros por hora. BRINC lo define como ‘el primer dron capaz de perseguir vehículos’.

Además, Guardian puede transportar numerosas cargas útiles desde su ‘nido’ de carga, entre ellas un dispositivo de flotación, un desfibrilador, autoinyectores de epinefrina, el fármaco Narcan para revertir sobredosis y más. El dron forma parte de un sistema que incluye Guardian Station, una base robótica que automatiza el cambio de baterías y el redespliegue.

Esto aborda una de las mayores limitaciones de los programas de dron como primer interviniente (DFR, por sus siglas en inglés), que es el tiempo de inactividad entre misiones. Los sistemas tradicionales suelen requerir al menos 25 minutos para recargarse, pero Guardian Station elimina ese retraso al intercambiar las baterías de forma automática, en aproximadamente un minuto, y relanzar el dron inmediatamente.

Guardian ofrece capacidades de imagen avanzadas, con una cámara 4K y zoom total de 640x, lo que, según la compañía, puede ‘proporcionar una visión clara desde más de 300 metros de distancia’. También cuenta con dos cámaras térmicas HD con zoom, foco de 1.000 lúmenes, telémetro láser, sistema de altavoz, resistencia meteorológica con certificación IP55 y una sirena muy potente, capaz de emitir 130 dB, aproximadamente el equivalente a un martillo neumático o al despegue de un avión a reacción.

Una antena satelital Starlink integrada garantiza la conectividad en zonas remotas o afectadas por desastres. Esto permite al dron mantener un enlace de datos estable incluso cuando falla la infraestructura tradicional, una ventaja crítica durante las emergencias.

‘Las operaciones de dron como primer interviniente se han visto limitadas por las capacidades de las cámaras, la conectividad y la carga por contacto. Guardian cambia ese paradigma, al permitir operaciones reales las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y hacer posibles operaciones avanzadas como las persecuciones de vehículos. Este es el dron que he querido construir durante una década, y me enorgullece todo el equipo de BRINC por haberlo hecho realidad’, afirma Blake Resnick, fundador y CEO de la compañía, en un comunicado.

BRINC, con sede en Seattle, fabrica drones que actualmente utilizan más de 900 ciudades estadounidenses. Por lo general, las ciudades pagan varios cientos de miles de dólares al año por cada dron, y los contratos pueden ascender a millones cuando se añaden más drones y más capacidades. Hace un año, Newport Beach (California) anunció un contrato de 2,17 millones de dólares a cinco años con BRINC para siete drones.