LUCAS, el dron que es un clon del Shahed-136 iraní y que EE. UU. ha utilizado por primera vez atacando a Irán

El Mando Central (CENTCOM) de Estados Unidos ha reconocido que, entre las fuerzas de ataque empleadas en la operación Epic Fury, iniciada el pasado sábado junto con Israel y contra Irán, se encuentran drones LUCAS. Este es el acrónimo de Low-cost Uncrewed Combat Attack System (Sistema de ataque de combate no tripulado de bajo coste) y el actual conflicto con Irán supone la primera vez que Estados Unidos los usa en combate. Irónicamente, LUCAS es un clon de los drones Shahed-136 diseñados por Irán y que tantos estragos causan en Ucrania. Este es un caso muy poco habitual en el que Estados Unidos se ha hecho con la tecnología del enemigo para utilizarla en su contra, algo por lo que Irán ha sido conocido durante muchos años.

LUCAS es operado por la Task Force Scorpion Strike (TFSS), o Fuerza operativa ‘Golpe de escorpión’, cuya creación se anunció el pasado diciembre junto con la existencia de los drones basados en el Shahed-136. Aunque dos semanas después del anuncio la Armada estadounidense probó el lanzamiento de uno de ellos desde el buque de combate litoral de clase Independence USS Santa Barbara, los utilizados en la operación Epic Fury están siendo lanzados desde tierra. Su uso ilustra el giro de la doctrina militar de Estados Unidos hacia el despliegue a gran escala de drones desechables de largo alcance.

CENTCOM's Task Force Scorpion Strike - for the first time in history - is using one-way attack drones in combat during Operation Epic Fury. These low-cost drones, modeled after Iran's Shahed drones, are now delivering American-made retribution. 🇺🇸 pic.twitter.com/VYdjiECKDT

— U.S. Central Command (@CENTCOM) February 28, 2026

Según el comunicado de CENTCOM sobre los ataques, las primeras horas de la operación combinaron municiones de precisión lanzadas desde el aire, tierra y mar con el debut de drones de ataque unidireccional de bajo coste operados por la TFSS. La información disponible indica que los drones LUCAS empleados en esta fase se asignaron principalmente contra objetivos militares iraníes fijos, incluidos nodos de mando del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, activos de defensa aérea e infraestructuras de lanzamiento de misiles y drones, como parte de la oleada más amplia de ataques de EE. UU. e Israel.

Basado en el Shahed-136 de Irán

LUCAS es un dron de ataque unidireccional derivado de un estudio detallado y de la ingeniería inversa del Shahed-136 iraní, concebido, al igual que su contrapartida, para ser un arma de ataque mucho más barata que los misiles de crucero o los UAV armados reutilizables, que no solo cuestan más, sino que además son más difíciles y lentos de producir.

Un funcionario estadounidense explicó el pasado diciembre a The War Zone que ‘el Ejército de EE. UU. se hizo con un Shahed iraní. Lo analizamos y lo reingenierizamos. Estamos trabajando con varias empresas estadounidenses del ecosistema de innovación. El dron LUCAS es el resultado de ese esfuerzo [de reingeniería]. En gran medida sigue el diseño del Shahed’.

El capitán de navío Tim Hawkins, portavoz de CENTCOM, señaló entonces al medio que ‘con un coste aproximado de 35.000 dólares por plataforma, LUCAS es un sistema de bajo coste y escalable que ofrece capacidades punteras por una fracción del coste de los sistemas tradicionales estadounidenses de largo alcance que pueden lograr efectos similares. El sistema de drones tiene un alcance amplio y la capacidad de operar más allá de la línea de visión, lo que aporta una capacidad significativa en el vasto teatro de operaciones de CENTCOM’.

LUCAS vs Shahed-136

El LUCAS, desarrollado por la empresa estadounidense SpektreWorks en colaboración con el Pentágono, es un dron de ala en delta de unos tres metros de largo y algo más de dos de envergadura, muy similar en silueta al Shahed-136 iraní. Según fuentes citadas por el medio, el diseño de LUCAS incorpora funciones de coordinación autónoma pensadas para ataques en enjambre y en red.

En la web de SpektreWorks se ofrecen especificaciones básicas del dron objetivo FLM-136, desarrollado como ‘emulador de amenaza’ al estilo Shahed y luego adaptado como la plataforma de ataque operativa LUCAS. El FLM-136 tiene un alcance máximo de 715 km, autonomía de seis horas, puede transportar una carga útil de 18 kilogramos y vuela a una velocidad de crucero de 137 km/h, siendo la máxima de 194 km/h. No está claro si estos datos reflejan las capacidades de la versión LUCAS ya operativa.

El Shahed-136 básico está impulsado por un pequeño motor de combustión interna de 50 caballos, tiene una velocidad punta de alrededor de 185 kilómetros por hora y un alcance máximo aproximado de 2.000 kilómetros mientras porta una ojiva de 40 kilogramos, según el portal ODIN (Operational Environment Data Integration Network) del Ejército de EE. UU. En el conflicto actual, Irán lo ha utilizado con éxito para atacar el cuartel general de la Quinta Flota de EE. UU. en Manama, Baréin.