Los neandertales, humanos curiosos, inteligentes y triunfadores

La investigadora y conocida escritora científica Rebecca Wragg Sykes presentará este jueves en el Museo de la Evolución Humana de Burgos su último trabajo titulado ‘Neandertales. La vida, el amor, la muerte y el arte de nuestros primos lejanos’ en España”.

Una publicación en la que Sykes utiliza investigaciones punteras sobre el Paleolítico para derribar tópicos sobre nuestros “primos lejanos” y nos descubre a los neandertales como humanos curiosos e inteligentes, conocedores de su mundo, con creatividad tecnológica y capacidad de adaptación al medio, que lograron sobrevivir más de 300.000 años, pasando por épocas de colosales perturbaciones climáticas.

De hecho, desde su descubrimiento hace más de 160 años, los neandertales han pasado de ser vistos como los perdedores del árbol genealógico humano a ser considerados homínidos de primera categoría y las investigaciones sobre ellos se han multiplicado, con esta científica británica como protagonista de muchas de ellas.

Una sucesión de hallazgos extraordinarios ha llegado a los titulares, y nuestros conocimientos sobre dónde y cuándo vivieron, cómo utilizaban las herramientas, qué comían y la dimensión simbólica de su mundo han cambiado radicalmente. Y lo más asombroso: de insignificantes fragmentos óseos se extraen historias de amor entre especies, y una pequeña cucharada de tierra de una cueva puede producir genomas completos.

A lo largo de estas páginas, Rebecca Wragg Sykes pinta un retrato de los neandertales propio del siglo XXI: no representándolos como perdedores en una rama quebradiza del árbol genealógico, sino como parientes sumamente adaptables e incluso triunfadores. Una publicación, según cuenta la escritora, está dirigida a los que han oído hablar de los neandertales pero también a los que no; a los vagamente interesados y al aficionado experto; e incluso a los científicos afortunados que investigan en su antiquísimo mundo.

“Es también una ventana abierta a la discusión y el debate, dirigido tanto a profanos en la materia como a los científicos que abordan una tarea cada vez más inabarcable, con descubrimientos nuevos sorprendentes, que imponen desvíos e incluso giros de 180 grados.

Se trata de una lectura profunda y sorprendente que atrapará al lector desde el comienzo, despertando o alimentando su interés por estos seres y las preguntas trascendentales que su existencia nos plantea: quiénes somos, de dónde venimos y hacia dónde –quizá– nos dirigimos.

La presentación tendrá lugar el jueves, 14 de octubre, a las 20 horas, en el salón de actos del Museo de la Evolución Humana de Burgos y se realiza en colaboración con la editorial ‘Planeta’.

Los interesados pueden reservar su entrada en el mostrador de recepción del Museo o llamando al 947421000. La retirada de la entrada debe realizarse, como muy tarde, un día antes del inicio de la actividad en la recepción del Museo.

Perfil de la escritora

Rebecca Wragg Sykes ha estado fascinada por los mundos desaparecidos de las edades de hielo del Pleistoceno desde la infancia, y este interés ha continuado a lo largo de una carrera científica dedicada a investigar a los personajes más enigmáticos de todos: los neandertales. Aparte de su competencia académica, Rebecca destaca por sus excepcionales dotes como comunicadora. Sus trabajos se han publicado en The Guardian, Aeon y Scientific American, y ha aparecido en programas de historia y ciencia de BBC Radio 4. Trabaja como arqueóloga y asesora creativa, y fue cofundadora del influyente proyecto Trowel - Blazers, que resalta el papel de las mujeres en la arqueología y las ciencias de la tierra