El sueño americano con acento extremeño: la saga de los González de Mendoza forja a su nueva estrella, esta vez en la NFL

Fernando Mendoza, conocido en el ámbito del fútbol americano universitario como el quarterback que revolucionó a los históricamente perdedores Indiana Hoosiers al llevarlos al campeonato nacional, está a punto de dar el salto a la NFL como la gran promesa del momento. Con un contrato futuro estimado en unos 40 millones de euros, este joven no solo destaca por su talento atlético, sino también por su perfil académico excepcional, su fe católica declarada y sus profundas raíces familiares, que lo conectan con la localidad extremeña de Campanario (Badajoz) y con una de las élites cubanas más prominentes del exilio.

Su nombre completo, Fernando Gabriel González de Mendoza Espino, delata su pertenencia a la extensa saga de los González de Mendoza, una familia que celebra reuniones quinquenales en Miami con cientos de miembros y cuyo árbol genealógico incluye figuras como el actual Gran Duque de Luxemburgo.

El jugador, de 22 años, ha cautivado a Estados Unidos por su heroica jugada de touchdown final, arrodillándose antes del partido para rezar y abrazando después a los sacerdotes del campus.

También destaca su imagen de "yerno ideal": un estudiante brillante que graduó con un promedio sobresaliente de 4.86, fue admitido en Yale y dedica sus esfuerzos a recaudar fondos para la lucha contra la esclerosis múltiple, enfermedad que padece su madre, Elsa. "Soy un cubano-americano... las familias hispanas son luminosas, solidarias", ha declarado Mendoza, quien aprendió español para honrar sus raíces y representar a la comunidad hispana.

De Campanario a la NFL: las raíces extremeñas de una dinastía

La historia familiar de Fernando Mendoza es tan extraordinaria como su trayectoria deportiva. Es el miembro número 314111 de los González de Mendoza, una familia cuyo patriarca, Antonio González de Mendoza y Bonilla, fue alcalde de La Habana y primer presidente de la Corte Suprema de Cuba antes del exilio tras la revolución de 1959.

El origen de este linaje se remonta a la comarca de La Serena, en Badajoz, específicamente a la villa de Campanario, donde los González de Mendoza fueron una familia importante y numerosa entre los siglos XVII y XVIII, ostentando incluso la alcaldía. Aunque hoy no queda ningún miembro de la familia en el pueblo, el escudo de armas que lucen los Mendoza cubanos es prácticamente idéntico al de la poderosa casa de los Mendoza españoles.

La familia, que cuenta con cerca de 3.000 miembros repartidos por el mundo, celebra reuniones masivas cada cinco años en Miami. Entre sus parientes ilustres se encuentran el Gran Duque de Luxemburgo, Guillermo (miembro 27121), el actor Néstor Carbonell de la serie 'Lost', la bailarina Aurora Chinchilla o el primer comisionado de la MLS, Doug Logan.

Fernando, o "Fernando V" como le llama su tío, asistió a varios de estos encuentros familiares durante su adolescencia. Ahora, este joven que une en su persona el sueño deportivo americano, la fe católica, la excelencia académica y una herencia familiar transatlántica, se prepara para firmar su contrato profesional y convertirse en el próximo icono mediático y deportivo de Estados Unidos, llevando inconscientemente el nombre de la comarca extremeña a lo más alto de la popularidad norteamericana.