Gay Allen y la defensa de Gasol silencian a los Timberwolves de Rubio

Gay aportó 19 puntos, incluida la canasta que anotó con 27 segundos para concluir el tiempo reglamentario que dio la ventaja decisiva (82-78) a los Grizzlies (3-3), que ganaron el segundo partido consecutivo, primero fuera de su campo. Allen aportó 20 puntos, y el escolta O.J.Mayo se convirtió en el sexto jugador de los Grizzlies, clave en el cuarto periodo al anotar 11 puntos de los 14 con los que concluyó el partido.

Mientras que el base Mike Conley consiguió 12 tantos, incluidos cuatro desde la línea de personal en los últimos segundos del partido que iban a permitir a los Grizzlies mantener la ventaja en el marcador, además de repartir ocho asistencias. Pero fue de nuevo la presencia del pívot español Marc Gasol bajo los aros la que permitió a los Grizzlies conseguir la victoria al no alcanzar que los hombres altos de los Timberwolves, encabezados por el ala-pívot Kevin Love fuesen factor ganador.

Gasol no estuvo acertado en los tiros a canasta, pero los 10 rebotes que capturó, incluidos ocho defensivos y dos recuperaciones de balón iban a tener un valor enorme en el marcador final. El jugador español disputó 34 minutos para anotar sólo 3 de 11 tiros de campo, y también falló los dos lanzamientos que hizo desde la línea de personal, siendo poco común en Gasol la falta de eficacia ofensiva.

A pesar de la noche poco inspirada de Gasol en ataque y de confirmarse la baja por al menos dos meses del ala-pívot Zach Randolph con una lesión de ligamentos en su rodilla derecha, los Grizzlies confirmaron que son ya un equipo con recursos y que sabe encontrar el camino del triunfo.

Esta vez, la gran figura de los Timberwolves (2-4), Love volvió a conseguir un doble-doble de 27 puntos y 14 rebotes, pero no fue decisivo, porque nunca pudo imponer por completo su dominio bajo los aros, donde el equipo de Minnesota capturó 50 balones por 46 de los Grizzlies.

La satisfacción individual para Love fue el convertirse en el primer jugador de la NBA desde el legendario Kareem Abdul-Jabbar, en 1975, que logra marca de 20 puntos y 12 rebotes de promedio en los seis primeros partidos de la temporada. Tampoco la buena actuación del base novato español Ricky Rubio, que siempre fue un peligro para los Grizzlies y aportó un doble-doble de 12 puntos y 10 asistencias consiguió que los Timberwolves lograsen la victoria que les hubiera dado la tercera consecutiva por primera vez desde febrero del 2010.
Rubio jugó 32 minutos para anotar 5 de 9 tiros de campo, incluidos dos triples, y falló los dos lanzamientos de personal, capturó cuatro rebotes, recuperó dos balones, pero perdió cuatro de los 17 que tuvo el equipo por sólo 10 de los Grizzlies.

El equipo de Memphis se aprovechó al máximo de las perdidas de balón de los Timberwolves al conseguir una renta de 23 puntos. Sin embargo, el base español, que logró su segundo doble-doble de la temporada, volvió a jugar un buen partido y tener hasta el final al equipo con la posibilidad de conseguir la victoria al anotar un triple cuando faltaban 16,5 segundos del tiempo reglamentario y acortó la distancia a un punto (83-84).

Pero la experiencia de los Grizzlies hizo acto de presencia con Conley que anotó dos tiros de personal para el parcial de 86-83, Mayo y Allen sentenciaron también con dos puntos cada uno desde la línea de personal.

Los Grizzlies rompieron el partido a su favor en la recta final del cuarto periodo cuando consiguieron una racha de 13-0 para un parcial de 68-76 y aguantaron la reacción final de los Timberwolves bajo la dirección e inspiración de Rubio, que esta vez no pudo salvar a su equipo.

El base puertorriqueño José Juan Barea se perdió el tercer partido de los últimos cuatro disputados por los Timberwolves al no estar recuperado de un tirón muscular que sufre en la pierna derecha.

Ficha técnica:
86 - Minnesota Timberwolves (14+23+22+27): Ridnour (13), Johnson (-), Milicic (4), Beasley (11), Love (27) -cinco inicial-, Tolliver (3), Ellington (2), Randolph (8), Rubio (12) y Williams (6).
90 - Memphis Grizzlies (20+23+14+33): Allen (20), Pargo (4), Gasol (6), Gay (19), Cunningham (2) -cinco inicial-, Young (8), Davis (5), Pondexter (-), Conley (12) y Mayo (14).
Árbitros: Nick Buchert, Gary Zielinski, Bill Kennedy. No señalaron faltas técnicas ni hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el Target Center, de Minneapolis, ante 17.404 espectadores.