Un supertifón de «destrucción masiva»

MANILA- Los servicios de emergencia filipinos trabajaron ayer a destajo para confirmar el número de víctimas mortales tras el paso ayer del tifón «Haiyan» por la región central del archipiélago, que afectó a más de cuatro millones de personas. Poco a poco se va conociendo el alcance de la catástrofe con el número de víctimas y la destrucción que ha dejado tras de sí el tifón, bautizado como «Yolanda» por las autoridades locales, que azotó Filipinas con vientos sostenidos que llegaron a alcanzar los 250 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 315. Según dijo ayer el ministro de Energía de Filipinas, Jericho Petilla, es «probable» que «Haiyan» haya matado a cientos de personas en la provincia costera de Leyte, en la región central de Filipinas.

«Creo que (han muerto) cientos», declaró Petilla a la emisora local «ABS-CBN», tras visitar la localidad de Palo. Además, el subdirector general de la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas, John Andrews, indicó a la emisora local «dzMM» que habían recibido informes en los que se apuntaba que hay al menos 100 víctimas mortales sólo en la ciudad de Tacloban. Andrews dio a entender que es muy probable que los datos de fallecidos se disparen, puesto que «esta cifra es el número de cadáveres que se han avistado en las calles».

La costa este devastada

Se cree que la ciudad de Tacloban, la capital de la provincia de Leyte, en la costa este de Filipinas, es una de las más afectadas por «Haiyan», aunque todavía al cierre de esta edición no se había recibido confirmación de los daños totales puesto que la zona estuvo incomunicada la mayor parte de las últimas 48 horas. La Cruz Roja de Filipinas sí alcanzó a afirmar que calcula que unas 1.200 personas hayan podido perder la vida tras el paso del tifón «Haiyan», la mayoría en la costa este.

Ayer comenzaron a llegar imágenes de la destrucción de la zona: viviendas completamente destruidas, carreteras intransitables por el gran número de postes de luz y todo tipo de objetos arrastrados, y árboles totalmente desnudos. El personal militar desplazado a la zona para llevar a cabo operaciones de rescate aseguró que la destrucción de Tacloban es «inimaginable». «La devastación es total. Si has estado en Tacloban antes, ni podrías reconocer la ciudad ahora», dijo a la agencia de noticias filipinas PNA un alto cargo del Ejército, el teniente Jim Alagao. Tanto la ministra de Bienestar Social y Desarrollo, Dinky Soliman, como el director ejecutivo del Consejo de Gestión y Reducción de Desastres, Eduardo del Rosario, se trasladaron a la ciudad, que además ha sufrido inundaciones por el ascenso del nivel del mar. La provincia de Cebú también ha sufrido serios daños, y tres de sus localidades se encuentran completamente aisladas, mientras que la Policía de Filipinas informó de que en la provincia de Capiz el 90 % de los edificios y viviendas han resultado dañados por «Haiyan», que atravesó ayer el centro de Filipinas de este a oeste. El Consejo para la Gestión y Reducción de Desastres del país estima que unos 4 millones de personas de 36 provincias de Filipinas se han visto afectadas por «Haiyan», calificado por agencias meteorológicas como «súpertifón», ya que sus vientos superaron los 240 kilómetros por hora. Por su parte, el Ministerio de Bienestar Social y Desarrollo apuntó que más de 487.000 personas se encuentran en 2.467 centros de evacuación, y pidió apoyo a los voluntarios para empaquetar la ayuda humanitaria que será distribuida entre los afectados. Reynaldo Balido, portavoz del organismo gubernamental, indicó que se espera que las cifras de víctimas aumenten en las próximas horas cuando lleguen los informes de las zonas devastadas. «Yolanda» ha creado un daño masivo y casi ninguna casa ha quedado en pie» en las zonas más afectadas, declaró Balido.

Antes de la llegada de este último tifón a Filipinas, el vigesimocuarto de lo que llevamos de año, los meteorólogos habían advertido de que podría tener un efecto devastador mayor que el tifón «Bopha», que en 2012 dejó cerca de un millar de muertos. Tras arrasar el centro y sur de Filipinas, «Haiyan» se encuentra en el Mar del Sur de China en dirección a Vietnam, donde las autoridades ya han iniciado la evacuación de unas 100.000 personas. La agencia meteorológica de Filipinas, PAGASA, informó ayer de que se espera que antes de final de año pasen por el país otras cuatro intensas tormentas. (Efe)

España ofrece ayuda humanitaria a la ex colonia

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, trasladó ayer sus condolencias al presidente de Filipinas, Benigno Aquino, por el más de un millar de muertos que ha dejado el tifón «Yolanda» a su paso por Filipinas. «He sabido con gran emoción y tristeza de las consecuencias del paso del tifón «Haiyan» («Yolanda»), que ha causado destrucción y grandes pérdidas humanas. En nombre de la Comisión Europea y en el mío propio quiero trasladarle a usted, señor presidente, y al pueblo filipino mis más sentidas condolencias», declara el comunicado oficial. Además, Barroso informa de que la UE ya ha enviado a un equipo para colaborar con las autoridades filipinas y expresa la disposición europea a ayudar al país con asistencia humanitaria de urgencia si así lo solicita Manila. España, por su parte, no tardó en expresar su solidaridad con la ex colonia y ofreció su colaboración para la reconstrucción de las zonas afectadas. El Gobierno ofreció su ayuda a través de la Oficina de Cooperación en Manila.