Una rata grande como un bisonte y con colmillos de elefante

Científicos han logrado reproducir por ordenador el aspecto del Josephoartigasia monesi, el roedor más grande que ha habitado en la Tierra

Un grupo de científicos de la universidad de York y del Hull York Medical School han logrado reproducir por ordenador el aspecto del Josephoartigasia monesi, el roedor más grande que ha habitado en la Tierra. El Josephoartigasia monesi, a pesar de estar emparentado con los actuales conejillos de indias, tenía el tamaño de un bisonte y sus dientes eran como los colmillos de los elefantes, que los utilizaba para cavar en busca de comida. Esta especie tenía un peso de una tonelada y vivió en Suramérica hace tres millones de años

Philip Cox, del Centro de Anatomía y Ciencias Humanas, un centro de investigación conjunta del Departamento de Arqueología de la Universidad de York, encontró que, aunque la mordida del animal era similar a la de un tigre, sus incisivos tendrían una fuerza tres veces mayor en base a las estimaciones anteriores de los coautores, Andrés Rinderknecht, del Museo Nacional de Historia Natural de Montevideo, y de Ernesto Blanco, de la Facultad de Ciencias, Instituto de Física, también de Montevideo, que fue el primero en describir el fósil en 2008.

Cox indicó que "llegamos a la conclusión de que Josephoartigasia utilizó sus incisivos, además de para comer, para otras actividades como cavar en el suelo en busca de alimento o para defenderse de los depredadores. El uso que haría de sus dientes sería muy similar al que hoy en día hacen los elefantes con sus colmillos".