El ave que ha perdido el 90% de su población en 30 años

La población del escribano aureolado ha disminuido un 90 por ciento en tres décadas pese a que era una de las aves más abundantes

y extendidas de Eurasia, según un estudio publicado por la revista científica Conservation Biology que alerta de la "grave situación"que atraviesa la especie.Así, la organización BirdLife International ha alertado de que las amenazas y características, parecidas a la ya extinta paloma migratoria americana podría conducir al escribano aureolado a la extinción si no se toman medidas urgentes a escala continental.

Según la investigación, el escribano aureolado (Emberiza aureola) ha reducido su población en un 90 por ciento y ha retrocedido su área de distribución en 5.000 kilómetros desde 1980, según muestra un reciente estudio publicado en la revista científica Conservation Biology.

La especie llegó extenderse por amplias áreas de Europa y Asia, desde Finlandia hasta Japón. Sin embargo, nuevas investigaciones apuntan que las cuotas insostenibles de caza, principalmente en China, han contribuido no solo a una catastrófica pérdida de número de ejemplares en este país sino en toda su área de distribución actual.

"La magnitud y velocidad del declive no tiene precedentes entre aves distribuidas sobre un área tan extensa, con la excepción de la paloma migratoria americana, extinguida en 1914 debido a la caza a gran escala", ha afirmado el autor principal del artículo, Johannes Kamp.

Además, añade que los altos niveles de caza "también parecen ser los responsables del declive observado en el escribano aureolado".

El pasado 1 de septiembre de 2014, SEO/BirdLife advertía de que se cumplía un siglo sin la paloma migratoria americana, que se extinguió por una "cadena de circunstancias"a pesar de que fue una de las especies más abundantes y ampliamente distribuidas de Norteamérica.

Por ámbito geográfico, la investigación advierte de que el escribano aureolado ha desaparecido ya en Europa Oriental, en la zona de Rusia colindante con Europa, en amplias partes de Siberia occidental y central, y en Japón.

Caza prohibida en 1997

Durante la migración y en los territorios de invernada, los ejemplares de esta especie se reúnen en grandes bandadas en dormideros nocturnos haciendo que sean fáciles de atrapar en grandes cantidades. Estas aves se han cazado tradicionalmente para comer en estos dormideros usando redes. La caza de esta especie --conocida en China como "el pájaro arroz"-- fue prohibida en este país en 1997.

Sin embargo, millones de estos escribanos y otras aves canoras todavía se seguían cazando para comer y vender en el mercado negro al menos hasta finales de 2013. El consumo de estos pájaros se ha incrementado como consecuencia del crecimiento económico y la prosperidad en el este asiático, con una estima en el año 2001 de un millón de escribanos aureolados capturados solamente en la provincia china de Guangdong.

"La caza ilegal de aves es una amenaza global para la biodiversidad que hay que abordar a escala internacional y en cada uno de los continentes. En Europa hay varias iniciativas, entre las que destaca la Red de Abogados Ambientales Contra el Crimen Ambiental, liderado por SEO/BirdLife", ha subrayado el director de conservación de SEO/BirdLife, Juan Carlos Atienza.

Por su parte, el técnico de conservación de BirdLife Simba Chan, para invertir este declive es necesario educar mejor a la gente de las consecuencias de comer animales silvestres. "También necesitamos un mejor y más eficiente sistema de información para hacer cumplir la ley", ha añadido.

Entre las acciones que reclama la ONG, descata acciones de seguimiento "urgentes y coordinadas"en Asia Oriental y como primer paso, lograr un nuevo acuerdo entre China, Japón, República de Corea

y Rusia para realizar un seguimiento coordinado de aves migratorias a lo largo de la región.

La situación es "actualmente tan seria"que el Convenio de Especies Migratorias está de acuerdo en desarrollar un completo plan de acción internacional para la recuperación del escribano aureolado para 2017.

"En la última década el turismo ornitológico se ha popularizado mucho en China. Los amantes de las aves jugarán un importante papel en la recopilación de datos", ha añadido, al tiempo que ha insistido en la importancia de difundir el "preocupante"declive en toda la región y movilizar a la ciudadanía en acciones de conservación.