La esplendorosa y desconocida villa, cuna de ilustres personajes

Viajamos hasta el corazón de la Tierra de Campos. Una villa, testimonio de un esplendoroso pasado medieval, del que hoy presume con su rico patrimonio. Pero también conocida por ser la cuna de ilustres personajes que han pasado a la historia de España. Pasear por las calles de esta localidad es disfrutar de su patrimonio cultural y artístico y evocar un tiempo pasado que encumbró a esta localidad hasta límites insospechados.

Nos estamos refiriendo a Paredes de Nava, situada a unos 18 kilómetros de Palencia, y en una vía que nos lleva a otra de las grandes localidades castellano y leonesas, como es Sahagún de Campos, aunque esta ya en la provincia de León. El nombre de este municipio alude a unas antiguas ruinas y al término "nava". Se tiene indicios que los primeros pobladores fueron vacceos. Y en los siguientes años se fueron construyendo distintos poblados hasta que en el siglo XII se concentran en un solo núcleo de población, al recibir los fueros de manos del rey Alfonso VII.

Como todas estas localidades, sufrió asedios, destrucciones y reconstrucciones, de torres , murallas o residencias señoriales, de las que hoy queda alguna. En el siglo XV con la llegada de la familia Manrique de Lara, Paredes de Nava vive la época de mayor esplendor de su historia, llegando a convertirse en Villa Condal.

Es la Edad Media y vive unos momentos de gran esplendor y desarrollo cultural y económico, donde se instala una influyente comunidad judía, convirtiéndose, de esta manera, en un importante centro comercial. Un crecimiento descomunal que en el Renacimiento hizo que tuviera incluso más habitantes que Palencia.

Pero también es conocida por ser la cuna de personajes ilustres que han pasado a la historia de España, como el poeta Jorge Manrique, el pintor Pedro Berruguete y su hijo el escultor Alonso Berruguete. Y más contemporáneos Gregoria Matorras, que viajó a Buenos Aires y contrajo matrimonio con Juan de San Martín, de descendencia palentina, con la que tuvo cinco hijos, uno de los cuales José de San Martín, una de las figuras históricas más importantes de la América Hispana, conocido como "El Libertador".

Cuando uno llega a la villa queda deslumbrado por las cuatro torres de sus iglesias. Nos adentramos en una de ellas, la de Santa Eulalia, Monumento Nacional desde 1962 y que fue el primer museo parroquial de España, fundado en 1964. En su interior podemos encontrar auténticas joyas de los Berruguete. Se trata de una de las más importantes de la localidad, con extensiones catedralicias

Nuestro periplo nos conduce hasta la Iglesia de San Martín que n la actualidad acoge el Centro de Interpretación de Tierra de Campos y la Oficina de Turismo. Su torre mudéjar se ha acondicionado para poder subir hasta el campanario.

Otra joya más es la iglesia de Santa María, abierta al culto y conserva buen número de retablos y obras de arte. Tiene en su interior el otro órgano ibérico que se conserva en la villa. Y nos nos podemos olvidar de la Iglesia de San Juan con su esbelta torre de piedra con el último cuerpo de ladrillo mudéjar.

Pero callejera por Paredes de Nava es descubrir edificios singulares que a día de hoy sorprenden, con casas blasonadas que hoy perviven. Un inventario ingente e imponente, ya que a parte de las iglesias detalladas anteriormente se encuentra el convento de las Hermanas Brígidas, las del Cristo de la Vera Cruz, la del Carmen o la de la Virgen de Carejas, esta última de origen medieval y ubicada fuera de la localidad.

Pero tampoco podemos olvidar el Hospital de San Marcos, la antigua sinagoga, la Casa Consistorial, que se encuentra asentada en los que fuera el antiguo monasterio de San Francisco, y la Casa de los Títeres, donde se pueden ver piezas procedentes de los cinco continentes.

Gastronomía

Y para acabar nuestro periplo por esta localidad, es momento de deleitarnos con la rica gastronomía de la zona. El producto estrella es el lechazo churro, asado, guisado o hecho en ricas chuletillas fritas. Aquí se elabora también el Pijillo, que se realiza con asadurilla, manillas y sangre de lechazo. Como manda la tradición se sigue celebrando la "Matanza del Cerdo" y ricas son también Las Sopas de Chichurro.

Pero otras de las delicias que nos ofrece esta localidad de Tierra de Campos son platos relacionados con la caza como los pichones escabechados, las perdices estofadas, las codornices guisadas y la liebre con alubias a los que se unen otros platos como caracoles, berros, setas de cardo o los cangrejos del Río Retortillo.

Y para los más golosos, las cañas rellenas de crema, los bollos tontos y listos, la leche frita, las torrijas y las ojuelas. Todo un deleite.