Adrian Biddell: «Sorolla es eficiente para el mercado»

Sorolla es un valor seguro. Los seguidores de su pincelada y sus temáticas –las archiconocidas marinas, los retratos vaporosos, el costumbrismo amable y luminoso...– son legión. La exposición que inaugura hoy la Fundación Mapfre, «Sorolla y Estados Unidos», está llamada a ser un éxito de público. Con motivo de esta cita, LA RAZÓN habla con Adrian Biddell, experto en pintura del XIX de la casa londinense de subastas Sotheby's. En los últimos 25 años, Sotheby's ha firmado 20 récords mundiales de venta de Sorolla y ha gestionado la mitad de cuanto se vende del artista valenciano.

–El factor principal es la luz de Sorolla, su toque único, y su temática, muy fácil de entender. Pintaba en la tradición de los artistas que hacían realismo social, como Courbet, pero luego desarrolló un estilo absolutamente propio que se identifica muy fácilmente. Es uno de los primeros artistas en pintar la vida sencilla en la playa. Boudin o Monet, por ejemplo, retrataban a la clase social alta en la playa, mientras que Sorolla pintó a la gente ordinaria: pescadores, mujeres, niños... Otra cosa fundamental para su éxito actual es que cuando nosotros vemos la playa ahora la vemos como la pintó él, la asociamos. Eso es muy expresivo.

–Él fue afortunado porque muchos pintores americanos y coleccionistas como Ryan y Huntington se fijaron en él. Tuvo la suerte de tener mucho éxito en Europa pero también en América: como los Beatles. Las colecciones de la Hispanic Society dieron a conocer su trabajo y lo pusieron inmediatamente en el mercado. A ello se une hoy en día el hecho de que no ves en Sorolla una obra que no esté bien terminada o no tenga todos los elementos que se requieren, así que sigue habiendo mucho coleccionismo importante americano que lo tiene como objetivo. Otra razón de su éxito es que creció en un estudio fotográfico y pasó del academicismo a una visión moderna, influenciada por su conocimiento fotográfico. Sus obras tienen un encuadre maravilloso.

–Así es. Los coleccionistas privados siguen buscando buenos ejemplos de su trabajo. Es importante saber que fue un pintor que pintó mucho y de muy buena calidad. Por tanto, hay mucho disponible y, además, muy bueno. Es un pintor muy eficiente para el mercado.

–Hace 15 años empezamos en Londres está andadura con Sorolla. Hicimos una subasta temática y sentimos que fue un momento muy oportuno. Cuando empezamos, Sorolla dominaba el mercado español, y a raíz de las ventas y los récords hemos confirmado que sigue siendo el gran artistas del XIX, no sólo español, sino francés, italiano, sueco o austriaco. Es el que más precio alcanza. Eso, unido a su gran producción, hace que siempre esté vigente. Nosotros tenemos una posición muy fuerte en el mercado en cuanto a su obra. Tenemos 20 récords mundiales de Sorolla en Sotheby's Londres. Y en los últimos años, hemos vendido 70 sólo en Londres, la mayor cifra de cualquier autor.

–Hay muy buenas piezas en el mercado, que siguen saliendo; tendremos precios muy buenos para los artistas «top», mientras que el mercado medio se mantiene más estable. Hay una polarización. El mercado medio-bajo sigue remontando tras el «crac» financiero y cultural de 2008.

Sotheby's subastará en noviembre de este año en su sede de Nueva York una pieza icónica llamada a reventar los pronósticos. La obra «Flag 1983», del americano Jasper Johns, está valorada entre 15 y 20 millones de dólares y puede convertirse en una de las grandes pujas de 2014. La pieza de seda y lienzo mide 29,5 x 44,4 centímetros y representa la bandera norteamericana con sólo 48 estrellas frente a las 50 actuales, fruto de la unión de Alaska y Hawái. La casa de subastas reclama dinero en efectivo para la adquisición y no contempla préstamos o garantías para facilitar la venta.