Arranca el multitudinario carnaval de Notting Hill en Londres
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El colorido y multitudinario carnaval de Notting Hill, considerado la mayor fiesta callejera de toda Europa, arrancó en el popular barrio londinense
El colorido y multitudinario carnaval de Notting Hill, considerado la mayor fiesta callejera de toda Europa, arrancó hoy en el popular barrio londinense que le da nombre con su habitual mezcla de puestos de comida caribeña y bailes.
Pese a las lluvias previstas por la Oficina Meteorológica británica y aunque varios chubascos cayeron a primera hora, millares de personas se dieron cita en el concurrido y vistoso carnaval a ritmo de silbatos y ritmos afrocaribeños.
Hoy, domingo, se celebra la jornada infantil y fueron muchos los niños que, ataviados con coloridos disfraces y acompañados de familiares, se deleitaron con la fiesta, en víspera del gran desfile que recorrerá mañana -jornada festiva en Inglaterra- todo Notting Hill al son de más de 40 gigantescos equipos de música.
Se espera que el evento atraiga a alrededor de un millón de visitantes, por lo que la seguridad es, un año más, uno de los elementos que más preocupan a la Policía Metropolitana de Londres (Met).
La Met ha planeado meticulosamente "una gran operación policial"para garantizar la seguridad de los ciudadanos, según dijo hoy a Efe un portavoz del cuerpo.
En total, se ha dispuesto que unos 13.000 agentes estén de servicio durante estas dos jornadas y que esos policías puedan efectuar, si lo consideran oportuno, detenciones y registros para evitar que "la minoría que lleva armas"ocasione problemas.
Alan Crockford, de Scotland Yard, indicó que durante la jornada de hoy 6.000 agentes velan por la seguridad, si bien este número "se incrementará en varios centenares"mañana, día dedicado a los adultos.
En las jornadas previas al arranque del carnaval, la policía británica ya practicó 112 detenciones de sospechosos de ocasionar incidentes relacionados con tráfico de drogas, posesión de armas o robos durante el carnaval.
En previsión de posibles altercados que empañen las celebraciones, Scotland Yard cuenta este año con 17 agentes del llamado Grupo de Apoyo Territorial, encargados de supervisar a "individuos que se encuentran actualmente en libertad bajo fianza".
Ese equipo está especialmente adiestrado, explicó Crockford, para "reconocer"caras, nombres y otros detalles de agresores que han delinquido en el pasado y prevenir que puedan volver a hacerlo.
Este fin de semana, esos agentes especiales revisarán a conciencia las cámaras de vigilancia en directo instaladas en la zona en busca de posibles agresores, según este portavoz de la Met.
Además, tanto la Policía Metropolitana de Londres como la Policía Británica de Transporte se mantienen alertas en trenes y autobuses para mantener el orden.
Este baño de multitudes, que ya va por su 49 edición, fue creado en 1966 por los inmigrantes afrocaribeños residentes en Londres, como respuesta a la oleada de incidentes racistas registrados en la época.
Dentro de ese carácter reivindicativo, a la par que lúdico, varios activistas aprovecharon hoy la coyuntura para mezclarse entre las abarrotadas calles de Notting Hill portando carteles en los que clamaban contra los recortes del Gobierno de coalición en la sanidad pública británica (NHS, en sus siglas en inglés).
Por su parte, el Ayuntamiento de Westminster ha organizado una gran operación de limpieza, pues se prevé que las fiestas callejeras arrojen unas 200 toneladas de basura durante dos días.
Según datos de este ayuntamiento, unos 170 empleados municipales y 60 vehículos comenzarán a recoger esos desechos a partir de las 20.00 GMT de esta noche.