El BCE rebaja los tipos de interés hasta el 1% el nivel más bajo de su historia

El Banco Central Europeo (BCE) decidió hoy bajar los tipos básicos de interés en la zona del euro en un cuarto de punto, hasta el 1 por ciento, un nivel históricamente bajo para hacer frente a la peor recesión económica desde la Segunda Guerra Mundial.La institución europea informó en Fráncfort de que redujo la facilidad marginal de crédito, por la que presta dinero a los bancos, en 50 puntos básicos, hasta el 1,75 por ciento, con efectos a partir del 13 de mayo.Sin embargo, el BCE mantuvo la facilidad de depósito, por la que remunera el dinero que le depositan los bancos, en el 0,25 por ciento.Los mercados habían previsto que la entidad iba a dejar inalterada la facilidad de depósito, pero no contaban con que iba a reducir el tipo de interés por el que presta el dinero en mayor medida que su tasa rectora.Algunos expertos han criticado que el BCE no haya reducido todavía los tipos de interés hasta un nivel cercano al 0 por ciento y que no haya decidido comprar bonos estatales o del sector privado como han hecho otras entidades como la Reserva Federal estadounidense (Fed) y el Banco de Inglaterra.En vista de las críticas, el BCE ha advertido de los riesgos de bajar la tasa rectora hasta casi el 0 por ciento y ha argumentado que ha proporcionado liquidez ilimitada a los bancos a cambio de garantías.Desde junio de 2007 y hasta finales del pasado mes de abril, el volumen de préstamo del BCE se incrementó en 600.000 millones de euros hasta 1,5 billones de euros, el equivalente al 16 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) de la zona del euro, según cálculos del "Financial Times".Por su parte, el Banco de Inglaterra mantuvo hoy los tipos de interés en el 0,5 por ciento y amplió el volumen del programa de compra de deuda estatal y de empresas en 50.000 millones, hasta 125.000 millones de libras esterlinas.El BCE optó en abril por una reducción menor de su tasa rectora y dejó entrever que iba a recortarla de nuevo en mayo de una forma moderada.No obstante, la bajada acometida hoy podría ser la última en la zona del euro en este ciclo de descensos que el BCE inició en octubre del pasado año para impulsar el crecimiento económico y contribuir a la estabilización de los mercados financieros.El PIB de la zona del euro y la UE se contraerá este año el 4 por ciento, según los cálculos de la CE, que son más del doble de lo previsto hace menos de cuatro meses.El banco alemán Commerzbank prevé una contracción de la economía alemana, la mayor de la zona del euro, de entre el 6 y el 7 por ciento este año.Apartir de las 12.30 horas GMT, el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, dará más detalles de las deliberaciones del Consejo de Gobierno en una conferencia de prensa en Fráncfort, que también se transmitirá en directo por la página de internet de la entidad en inglés, alemán y francés.Trichet anunciará también las medidas no convencionales que el Consejo de Gobierno ha aprobado, previsiblemente una ampliación del plazo de vencimiento de sus operaciones de refinanciación hasta doce meses.Hasta ahora el BCE presta dinero a los bancos por un período máximo de seis meses.