La gripe porcina estalla en EE UU y México: la OMS estudia una alerta mundial tras confirmarse al menos 20 muertos

Las autoridades mexicanas confirmaron ayer que 20 de las 61 muertes registradas en los últimos días por un brote de gripe se deben a una cepa de influenza porcina, es decir, la variante de la gripe que afecta a los cerdos. Mientras, Estados Unidos ha confirmado siete casos de la misma infección, ninguno mortal. La Organización Mundial de la Salud (OMS) mostró ayer su preocupación por este brote, que podría haber afectado a un millar de personas en el país azteca. De hecho, la situación es tal que las autoridades han suspendido las clases en los colegios y universidades de la capital y han cerrado museos, teatros, bibliotecas y cines. La OMS aseguró que ha preparado «medidas de contención rápida», incluyendo el uso de antirretrovirales si son necesarios.La portavoz de la institución, Aphaluck Bhatiasevi, indicó que la ONU no ve necesidad por el momento de emitir advertencias a los viajeros para que no acudan a los lugares afectados.La gripe porcina se transmite, por lo general, por el contacto con cerdos, pero no por ingerirlos. Lo llamativo de este caso es que la mayoría de los afectados no son ganaderos, cuidadores o veterinarios, y no han tenido contacto directo con los animales. Los síntomas son fiebre por encima de los 39 grados, tos, dolor de cabeza intenso, dolor muscular e irritación en nariz y ojos. Para el presidente del Consejo General de Veterinarios de España, Juan José Badiola, este dato es «preocupante», puesto que confirma que se ha producido contagio de humano a humano. Badiola explica que «el cerdo es un animal que actúa como ‘‘tubo de ensayo'' y puede recombinar un virus de gripe aviar, uno porcino y uno humano». Aunque admite que «puede ser sólo un virus porcino», dice que «entonces se contagiaría a cuidadores». Además, recuerda que, mientras la gripe que procede de las aves es muy patógena, la porcina no suele serlo, lo que no se cumple en este caso.

La Ciudad de México suspende todos los grandes eventosLas autoridades de la Ciudad de México, que sufre un brote de un nuevo tipo de gripe porcina en humanos, suspendieron hoy los grandes eventos públicos en la capital como medida de precaución para evitar contagios. "Se suspenden todos los eventos públicos en donde se concentren muchas personas, sobre todo en los lugares cerrados", anunció el secretario de Salud del Distrito Federal, Armando Ahued, en una rueda de prensa. El nuevo tipo de gripe surgida de un virus porcino se propagó en la capital de México y sus alrededores en los últimos días y puso el viernes en alerta epidemiológica a la zona.El Gobierno distribuye folletos entre la poblaciónLa Secretaría de Salud de México aconsejó ayer cubrirse la boca yla nariz con un pañuelo al hablar y no saludar ni con un beso ni con las manos, entre una serie de recomendaciones para prevenir el contagio del brote de gripe porcina que ha hecho saltar las alarmas ante su rapidez de propagación por todo el país. En un comunicado recogido en la página web de la Secretaría, las autoridades aconsejaron mantenerse alejados de las personas que tengan dicha infección, y cuya cifra se calcula que ronda los 1.000 contagiados, así como evitar compartir alimentos y ventilar la entrada de sol en los luegares cerrados. En caso de presentar un cuadro de fiebre alta, tos, dolor de cabeza o muscular y de articulaciones, deberían acudir de inmediato al centro médico más cercano. La buena alimentación y la higiene también ayuda a prevenir este virus, y en ese sentido el Gobierno mexicano aconsejó comer mucha fruta y verdura y lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.El ente gubernamental aconsejó además evitar el polvo, el humo del tabaco y otras sustancias que puedan interferir en la respiración, si bien dijo que si a las 24 horas no se repite ninguno de los síntomas sentidos previamente, entonces se puede volver a hacer vida normal. En el caso de aquellos mexicanos que tengan dudas de si puedenhaber sido contagiados por la gripe porcina, la Secretía recomendó que acudan cuanto antes a un centro médico y se sometan a un examenclínico detallado.El diagnóstico se realiza mediante la identificación del virus en secreciones de nariz o laringe durantelas primeras 24-72 horas de iniciada la enfermedad, o bien mediante muestras de sangre. California prevé nuevos casos en humanosLas autoridades sanitarias de California confirmaron ayer que esperan detectar más casos de la nueva variante de gripe porcina entre personas, como consecuencia de un brote que podría haber matado a más de 60 personas en México e infectado al menos a ocho personas en Estados Unidos. El gobernador del estado, Arnold Schwarzenegger, anunció que su Gobierno ha iniciado una respuesta "vigorosa y cuidadosa"con motivo de la enfermedad. Como medidas de precaución, Schwarzenegger recomendó a los ciudadanos aplicar el "sentido común"y, por ejemplo, cubrirse la nariz y la boca con una mascarilla, lavarse las manos con jabón a menudo y evitar el contacto directo con otras personas. El director del Centro de Enfermedades Infecciosas del Departamento de Salud Pública de California, Gil Chavez, calificó el brote de "misterio", al tiempo que advirtió de posibles contagios incluso entre personas. "Hay evidencias de que funcione una posible transmisión de humano a humano, así que cuanto más investiguemos probablemente más casos encontraremos", añadió. Las autoridades tratan de controlar la expansión de la enfermedad analizando los casos detectados y sus perfiles, ya que aparentemente las al menos seis personas infectadas en California no mantuvieron entre sí contacto alguno. Chavez explicó que los síntomas de la gripe porcina se asemejan a los de la gripe normal y pidió a todos los ciudadanos que tomen las máximas precauciones para evitar nuevos contagios. Asimismo, su Departamento se ha puesto en contacto con los hospitales para que establezcan medidas de control de infecciones "extremas". Chavez no descarta que si la situación empeora se opte por controlar más intensamente la frontera e incluso utilizar sistemas de cuarentena.