Cuando las personas se imaginan una rutina feliz, en su mayoría, no suelen visualizarse en el trabajo. Por eso, ante la pregunta de cuántas horas quieres ir a trabajar, la respuesta suele ser que cero. Sin embargo, el aburrimiento es un enemigo silencioso y mortal, capaz de convertir un colorido día de primavera en el más gris de los días.

En los últimos meses, el debate del número de horas que debería tener una jornada laboral ha protagonizado artículos de prensa y tertulias en programas de televisión. Entre las opiniones más sonadas se encuentran quienes afirman que reducir la jornada afectaría notablemente la producción de las empresas y quienes aseguran que, con mayor descanso, los empleados suelen sentirse más satisfechos y hacer mejor sus tareas.

Para descubrir la cantidad de horas que hay que destinar cada día al trabajo para mantener una rutina feliz y productiva, los investigadores Dunigan Folk, Mirka Henninger y Elizabeth Dunn de la Universidad de Columbia Británica, en Canadá, y de la Universidad de Basilea, en Suiza, utilizaron los datos recogidos por la 'Encuesta Estadounidense sobre el Uso del Tiempo' (ATUS) para descubrir qué consideraban como "buen día" los ciudadanos estadounidenses.

Concretamente, los investigadores emplearon los datos recogidos en la ATUS entre 2013 y 2021, ofrecidos por la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. En este documento, decenas de miles de ciudadanos registraron las actividades que realizaban cada día para después evaluar la jornada, indicando si fue mejor o igual de lo habitual. Todo ello para determinar "qué diferenciaba un buen día de un día normal".

¿Cuántas horas hay que trabajar para tener una vida feliz?

Según informan los investigadores, los resultados obtenidos son de carácter descriptivo. A pesar de que trabajar seis horas no se pudo relacionar con un día mejor que los normales, trabajar más de seis horas sí que "se asoció con fuertes disminuciones en la probabilidad de tener un buen día". Así pues, la jornada laboral que permite compaginar el trabajo con la felicidad de los trabajadores podría encontrarse en las 6 horas.

En la clasificación de variables importantes para establecer si había sido un buen día, la actividad laboral ocupó el séptimo puesto en 2013 y el cuarto en 2021. Además, el desplazamiento hasta el lugar de trabajo también formaba parte de estas variables, demostrando que los recorridos breves, cerca de 15 minutos, estaban mayormente asociados a días buenos, mientras que los que superaban los 90 minutos solían tener connotaciones negativas.

La rutina perfecta combina trabajo con tiempo de calidad y descanso

Para realizar esta encuesta se tuvieron en cuenta otros factores, además del laboral. En total, las variables analizadas superan el centenar, y entre aquellas que potencian las posibilidades de calificar un día como "bueno" se encuentran: pasar tiempo con amigos y familiares, siempre y cuando esta actividad no superara las dos horas; hacer ejercicio, con un límite de cinco horas; y otras actividades de relajación y ocio.

Por tanto, y según los resultados obtenidos, el equilibrio perfecto para tener una rutina feliz y productiva sería trabajar durante 6 horas y destinar el tiempo restante del día para hacer ejercicio, pasar tiempo con los seres queridos y realizar pequeñas actividades de ocio. Este modelo no solo mejoraría la satisfacción de los trabajadores en cuanto a su puesto laboral, sino que mejoraría su salud mental y bienestar general al permitirles tener tiempo de calidad para ellos mismos y su entorno.