Psoriasis: un fármaco blanquea la piel de los casos más severos

Un medicamento en su fase más avanzada de estudio detiene la interleuquina-17A, clave en el desarrollo de la enfermedad

Para el tres por ciento de la población mundial –2,3 por ciento en España– que padece psoriasis no se trata de un mero problema estético, sino de una patología que puede aparecer en cualquier momento, incluso en la infancia, y que en los casos más leves conlleva una importante carga emocional que afecta a la vida diaria. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) la define como «una enfermedad crónica, no contagiosa, dolorosa, desfigurante e incapacitante para la que no hay cura». Además, su origen es desconocido.

En este sentido, el doctor Pedro Herranz, especialista en Dermatología del Hospital Universitario La Paz de Madrid explica que «no sabemos a qué se debe. Debe haber una combinación de factores para que se desarrolle, ya sea por una susceptibilidad genética o por un desencadenante del entorno». Pero lo cierto, continúa el experto, es que «las evidencias actuales apoyan la hipótesis de que se trata de una enfermedad inmune».

Papel clave

El sistema inmunológico produce numerosas proteínas llamadas citoquinas que actúan como «mensajeros» que coordinan la comunicación entre las células inmunes en respuesta a una infección. Se considera que una de estas citoquinas, la interleuquina-17A (IL-17A), desempeña un papel clave en el desarrollo de la psoriasis, especialmente en placas moderadas o graves que padecen más de un tercio de los pacientes, que afecta a más del diez por ciento de la superficie corporal y cuyo tratamiento no está exento de dificultad.

Precisamente, en el marco del Congreso de la Sociedad Europea de Dermatología y Venereología (AEDV, por sus siglas en inglés) que se celebró la semana pasada en Ámsterdam (Holanda), se presentaron los resultados de nuevos análisis de estudios en Fase III, que demuestran la eficacia de secukinumab (Novartis) para blanquear la piel de los pacientes con psoriasis a las doce semanas al margen de la gravedad al inicio del tratamiento. En concreto, el innovador mecanismo de acción de secukinumab detiene la interleuquina-17A (IL-17A).

Mantenimiento

En los análisis, la mayoría de los pacientes experimentaron un blanqueamiento total o prácticamente total de la piel que, además, se mantuvo durante el año de tratamiento. Otro estudio demostró que un número significativamente mayor de pacientes con el tratamiento activo experimentaron este blanqueamiento de la piel sin detrimento de su calidad de vida, según las mediciones del Área de Psoriasis e Índice de Gravedad 100 o 90 (PASI 100/PASI90) que evalúa el enrojecimiento, descamación y grosor de las placas psoriásicas, así como el alcance de la afectación de cada una de las partes del cuerpo.

Pero todavía hay más. En los estudios analizados, más del 70 por ciento de los pacientes tratados con 300 miligramos de secukinumab experimentaron un blanqueamiento total o prácticamente total de la piel durante las dieciséis primeras semanas de tratamiento. Estos hallazgos reconfirman las respuestas significativamente mejores vistas en el estudio publicado «Fixture», donde secukinumab demostró su superioridad frente a etanercept, un medicamento anti-TNF de referencia. El fármaco también se encuentra en ensayos clínicos para el tratamiento de la espondilitis anquilosante y la artritis reumatoide.

«El mejor tratamiento psicológico de la psoriasis es aclararla y hoy en día disponemos de unos fármacos tan activos que el paciente se despreocupa de la enfermedad», advierte Herranz. Precisamente, los especialistas sitúan a los tratamientos biológicos como «una revolución farmacológica que abre una nueva esperanza, especialmente a aquellos pacientes relegados al olvido y que, además, cuentan con unas garantías muy buenas», recuerda el doctor Gregorio Carretero, jefe de Servicio de Dermatología del Hospital General Universitario de Gran Canaria Doctor Negrín. Además, en este tipo de terapias se ha demostrado «una eficacia a corto plazo, mantenida en el tiempo y con un perfil de seguridad muy razonable», explica el doctor Esteban Dauden, jefe de Sección de Dermatología del Hospital Universitario de La Princesa de Madrid.

Pese a la creencia generalizada, la psoriasis no es sólo un problema dermatológico. «El 15-20 por ciento de los pacientes presentan una artritis asociada y es la punta de otras patologías como obesidad, diabetes, depresión, etc», insiste Herranz. Esta misma opinión la comparte Carretero quien añade que «en estas personas el riesgo cardiovascular se incrementa en un seis por ciento». Por ello, «el abordaje de esta patología debe ser multidisciplinar y hay que tratar a paciente de forma global», afirma Dauden. Además del impacto psicológico con el que conviven estos pacientes, «más del 50 por ciento reconoce un consumo excesivo de alcohol, lo que puede aumentar la severidad de la psoriasis e interferir en el tratamiento al empeorar la respuesta clínica y aumentar el riesgo de hepatotoxicidad de algunos fármacos», concluye Herranz.