103-92. Lillard y Trail Blazers evitan quedar eliminados (1/3)

Los de Portland se aprovecharon de la poca inspiración encestadora de los Spurs en los tiros de triples y vencieron en el cuarto partido de semifinales de la Conferencia Oeste.

El base Damian Lillard y los Trail Blazers de Portland se aprovecharon de la poca inspiración encestadora que tuvieron los Spurs de San Antonio en los tiros de triples y vencieron por 103-92 en el cuarto partido de la eliminatoria de la semifinal de la Conferencia Oeste.

Lillard aportó 25 puntos y lideró el ataque de los Trail Blazers que evitaron la eliminación al conseguir la primera victoria de la serie que dominan los Spurs por 3-1 al mejor de siete partidos y el quinto se jugará en el AT&T Center, de San Antonio, el próximo miércoles.

Ningún equipo en la historia de la NBA ha podido remontar una desventaja de 0-3 en cualquier eliminatoria de la fase final al mejor de siete.

Junto a Lillard, que anotó 11 de 21 tiros de campo, incluidos dos de seis triples, el ala-pivote LaMarcus Aldridge consiguió 19 puntos, aunque no jugó la mayoría del cuarto periodo cuando el partido quedó sentenciado desde el final del tercero (85-68).

El escolta reserva Will Barton fue el sexto jugador de los Trail Blazers al aportar 17 puntos, su mejor marca como profesional en la fase final, seis rebotes y dos asistencias.

Mientras que el alero francés Nicolas Batum, que también fue decisivo en la reacción que los Trail Blazers tuvieron en el tercer periodo cuando lograron parcial de 35-20, aportó un doble-doble --primero en los playoffs-- de 14 puntos, incluidos dos triples de cuatro intentos, capturó 14 rebotes --12 fueron defensivos--, repartió ocho asistencias, recuperó un balón y puso un tapón.

Esta vez la defensa de los Trail Blazers pudo contener las acciones del base francés Tony Parker, que no fue factor ganador al quedarse con sólo 14 puntos, muy por debajo del promedio de los 29 que tuvo en los tres partidos anteriores.

Pero tampoco los Spurs quisieron hacer su mayor esfuerzo en el cuarto periodo cuando los Trail Blazers se colocaron 20 puntos arriba en el marcador y el entrenador del equipo de San Antonio, Gregg Popovich, decidió darle descanso a Parker y al veterano ala-pivote Tim Duncan.

Los Spurs no quisieron correr ningún riesgo ni esfuerzo extra y prefirieron volver a su campo, donde pueden perfectamente decidir la eliminatoria y alcanzar por tercera vez consecutiva las finales de la Conferencia Oeste.

Los Spurs si consiguen clasificar a las finales de conferencia se convertirían en el decimocuarto equipo que lo hiciese en la historia después de haber perdido la temporada anterior el séptimo partido de las Finales de la NBA.

De los 13 que lo consiguieron anteriormente, sólo cinco pudieron luego ganar el título de la NBA la temporada siguiente tras haber perdido el séptimo partido y el último equipo que lo logró fueron los Pistons de Detroit, en la liga de 1988-89.

Duncan aunque jugó sólo 27 minutos aportó 12 puntos, nueve rebotes, todos defensivos, dio dos asistencias y puso un tapón, mientras que el reserva francés Boris Diaw, que fue el que salió en su lugar cuando fue sentado por Popovich, también logró la misma anotación y fue el sexto jugador de los Spurs.

El alero Kawhi Leonard mientras estuvo en el campo cumplió al llegar a los 11 puntos, capturar siete rebotes, repartir tres asistencias, recuperar dos balones y puso dos tapones.

El base australiano Patty Mills, también como reserva, llegó a los 10 tantos y completó la lista de los cinco jugadores de los Spurs que tuvieron números de dos dígitos.

Entre ellos esta vez no estuvieron ni el pívot brasileño Tiago Splitter y ni el veterano escolta argentino Manu Ginóbili al conseguir 6 y 2 puntos, respectivamente.

Splitter disputó 22 minutos en los que anotó 2 de 5 tiros de campo y 2-3 desde la línea de personal, además de capturar tres rebotes.

Mientras que Ginóbili encestó 1 de 6 tiros de campo, falló los tres intentos de triple que hizo, capturó dos rebotes y repartió dos asistencias, en 20 minutos que vio acción.

El partido sólo tuvo intensidad y fue disputado en la primera parte cuando los Spurs aunque no acertaron con los triples se mantuvieron en el marcador y al descanso se fueron abajo dos puntos (50-48).

Luego llegó la exhibición encestadora de los Trail Blazers, que salvaron el honor con la victoria, y los Spurs comenzaron a pensar en el quinto y en la celebración que pueden tener en San Antonio.

Ficha técnica:

103 - Portland Trail Blazers (29+21+35+18): Lillard (25), Matthews (10), López (9), Batum (14), Aldridge (19) -equipo inicial-, Robinson (9), Watson (-), McCollum (-) y Barton (17).

92 - San Antonio Spurs (24+24+20+24): Parker (14), Green (9), Splitter (6), Leonard (11), Duncan (12) -equipo inicial- Baynes (3), Bonner (-), Diaw (12), Ayres (-), Mills (10), Joseph (5), Ginóbili (2) y Belinelli (8).

Árbitros: Ed Malloy, John Goble y Monty McCutchen. No señalaron faltas técnicas, ni hubo eliminados por personales.

Incidencias: Cuarto partido de la eliminatoria semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA que se disputó en el Moda Center, de Portland, ante 20.141 espectadores.