El belga Van Hummel (Vacansoleil) se impone en la primera etapa de la Artic Race of Norway

El ciclista belga Kenny van Hummel (Vacansoleil) se convirtió este jueves en el primer vencedor de etapa de la Artic Race of Norway, la primera carrera ciclista que se disputa por encima del Círculo Polar Artico, lo que le sirvió para enfundarse el primer maillot de líder.

Fue una jornada positiva para el Vancasoleil, que firmó también el segundo puesto gracias a Barry Markus, mientras la cuarta plaza fue para el ídolo local, Thor Hushovd (BMC), que se perfilaba como el gran favorito para ganar en la meta situada en Bode, escenario final de un día donde, como era de esperar, el frío y el viento fueron protagonistas.

La primera edición de esta peculiar prueba apenas dio respiro y a pesar de las condiciones meteorológicas, la gente se apostó en el recorrido para animar a los valientes. Además, Hushovd quiso dar espectáculo en casa y peleó por el primer sprint bonificable, mientras que el Belkin quiso ser protagonista cuando la carretera se puso cuesta arriba, lo que provocó un corte con ocho escapados.

Así, Lars-Petter Nordhaug y Sep Vanmarcke (Belkin), Marco Haller (Katusha), Angelo Tulik (Europcar), Nicolas Vogondy (Accent Jobs-Wanty), Stijn Neirinck (Topsport Vlaanderen-Baloise), Sébastien Delfosse (Crelan-Euphony) y Filip Eidsheim (Hus-Ridley) fueron los primeros en intentarlo.

El grupo, por los intentos de Nordhaug, se partió en dos, y aunque el noruego corrió en solitario fue capturado a falta de ocho kilómetros. El sprint fue entonces juez y dictó victoria para Van Hummel, que se estrenó en este 2013.

"Estoy realmente feliz con esta victoria. He esperado mucho tiempo para conseguir la primera este año y estoy feliz de que haya sido aquí. No estamos habituados a correr tan al norte y ha sido un poco un cambio por el calor que hemos tenido hace poco en Bélgica. Fue un gran reto ganar a Hushovd porque está muy motivado por ganar en su país", aseguró Van Hummel, que tiene cuatro segundos de renta sobre Markus Barry, y dos más sobre Rudiger Gerselig (Katusha) y Sebastien Fraturgot (Europcar).