El argentino (dos goles, dos asistencias) manda en un derbi excesivamente caliente, con dos expulsados y continuas broncas

Definitivamente, Barcelona vuelve a tener un derbi como los de siempre: intenso, con piques y con nerviosismo, caliente incluso en exceso, que dejó imágenes desagradables; marcado por lo que había sucedido el sábado en el mismo duelo, pero en Liga, y por el cruce de declaraciones posterior sobre si el Espanyol había sido intenso o atrevido. En ese ambiente bélico, Messi fue el más cuerdo y apareció cuando todavía se estaba jugando un partido de fútbol para dar la vuelta al gol que había marcado Caicedo y acabar con la sublevación del Espanyol, que volvió a firmar un rato notable ante un oponente superior. El conjunto «perico» hizo de nuevo sentirse incómodo a su vecino. Con un planteamiento atrevido, con jugadores de ataque, Galca apostó por la presión para minimizar la calidad de su oponente, que ayer contó por primera vez con Arda Turan, titular. Se le vio algo perdido al turco, poco participativo; es normal, aunque en la última acción de la primera mitad un rifirrafe suyo con el portero Pau acabó en la enésima tangana. Arda se fue casi silbando, y allí dejó a compañeros y oponentes empujándose. Nada comparado con lo que sucedería más tarde. Un pelín antes de esa acción y del descanso, Messi había completado ya la remontada del Barça con un tiro de falta directo. Estaba muy lejos, pero la pelota fue fuerte e hizo una curva que despistó a Pau.

No había tardado mucho el Espanyol en hacer bueno su plan. Tras un robo en campo propio, salió a la contra con la velocidad y la calidad de Asensio, que asistió a Caicedo para que batiera a Ter Stegen. Fueron valientes los blanquiazules, muy estirados, pese a que eso supusiera dejar huecos. Los azulgrana se aliviaron cuando Iniesta y Messi conectaron para marcar el empate rápido, pero los de Galca no se vinieron abajo en ese momento e incluso llegaron a desesperar a un rival que no lo vio claro hasta el zapatazo de falta de Leo. Porque al «10» no es tan fácil sacarle de sus casillas y no se quejó ni cuando Pau le pisó el tobillo. Todo lo contrario que Neymar, que entra al trapo y suele acabar con una amarilla.

En la segunda parte la película fue distinta. Al Espanyol le costaba más contener al Barcelona, que por fin dominó el esférico como quiso y jugó prácticamente todo el rato en campo contrario. Iniesta tomó el mando y de repente todo pareció tener sentido. Se desplegó bien Neymar, ya más tranquilo, por la izquierda, mejoró Arda hasta que le sustituyó Rakitic y Messi siempre estuvo ahí para convertir el duelo en un calvario para el Espanyol. Otra asociación entre Leo e Iniesta terminó en el tanto de Piqué, y poco después llegó el esperpento. Hernán Pérez fue expulsado de forma justa con dos amarillas y Diop con roja directa, supuestamente por insultar a Suárez delante del árbitro. Fue uno de los muchos encontronazos que hubo. Entre ocasión y ocasión del Barça, Pau pareció decirle algo al oído al propio Suárez cuando falló un gol claro y éste le contestó sacando tres dedos. Hubo reproches, empujones, parones, patadas y un nuevo gol de Ney, otra vez con asistencia del «10». Al final siguió la polémica: que si jugáis violento, decían unos; que si habéis hecho una campaña porque empatamos en Liga, contestaban otros. Triste, pero siempre quedará Messi.

- Ficha técnica:

4. Barcelona: Ter Stegen; Alves (Aleix Vidal, min.67), Piqué, Mascherano, Alba; Arda Turan (Rakitic, min.68), Busquets, Iniesta; Messi, Suárez y Neymar.

1. Espanyol: Pau Lopez; Javi López, Raillo, Roco, Victor Álvarez; Abraham (Burgui, min.60), Diop, Asensio (Salva Sevilla, min.46), Hernán Pérez; Gerard Moreno y Caicedo (Jordán, min.40).

Goles: 0-1, min.10: Caicedo. 1-1, min.13: Messi. 2-1, min.44: Messi. 3-1, min.49: Piqué. 4-1, min.88: Neymar.

Árbitro: Juan Martínez Munuera, del comité valenciano. Mostró cartulina amarilla a Abraham (min.11), Gerard Moreno (min.19), Neymar (min.34), Pau López (min.45+), Suárez (min.45+), Diop (min.51), Hernán Pérez (min.59), Gerard Piqué (min.73), Burgui (min.76), Rocco (min.78) y Messi (min.78).

Expulsó por dos amarillas a Hernán López (min.58 y min.72) y roja a Diop (min.75)

Incidencias: partido de ida de los octavos de final de la Copa del Rey, jugado en el Camp Nou ante 76.667 espectadores, según dato facilitado por el FC Barcelona. EFE