Tiger Woods vuelve a asustar

BARCELONA- Bay Hill, Sawgrass, Doral, Torrey Pines y Firestone. Todas son pequeñas catedrales del golf. Todas han visto ganar este año a Tiger Woods. El número uno del mundo tiene cada vez más lejos al segundo. Su «swing» no es el mismo de antes (por obra de Sean Foley), pero su juego vuelve a ser tan letal como en sus mejores tiempos. El «Tigre» lleva cinco años sin ganar un «Grande». Estancado en 14, la caza de Jack Nicklaus (18) se le ha complicado. Unas veces por mal juego, otras por simple mala suerte, pero lo cierto es que Woods no ha dado la talla en los torneos de verdad desde 2008, a pesar de sus nueve «top ten» en los 17 que ha jugado desde entonces.

Hoy empieza la PGA, el último «major» de la temporada, y su juego deja entrever que ha llegado el momento de romper esa mala racha, Woods ganó el pasado domingo su octavo Bridgestone Invitational, un hito que ya había conseguido hace unos meses con el Arnold Palmer. Sus cinco triunfos del año han llegado en torneos importantes, pero en los «Grandes» no ha podido refrendar esa buena dinámica. En el Masters, un golpe de mala suerte le costó el torneo. En el US Open no jugó bien y, en el «British», tuvo opciones hasta el último día. La PGA le brinda la oportunidad de desquitarse, ya que llega en su mejor momento desde hace tiempo. Vuelve a ser letal con el «putt» (la segunda jornada del Bridgestone firmó 61 golpes con apenas 22) y su juego con los hierros es un espectáculo. En su contra jugará el campo. En su única aparición en Oak Hill, en el PGA de 2003, tuvo una de sus peores semanas como profesional. El campo neoyorquino, par 70, impone con un «rough» infernal. Así que esta semana será más importante que nunca coger calles, por lo que Woods intentará sacar a pasear su «drive» lo menos posible. «Entre dos y cinco veces por jornada», desveló.

Tiger se encontrará en Oak Hill con un Phil Mickelson pletórico, después de su reciente triunfo en Muirfield. Los dos mejores jugadores del mundo lo tienen todo para ofrecer una batalla preciosa, con permiso del resto entre los que está Rory McIlroy, el norirlandés que defiende el título. En Rochester habrá también cinco representantes de la «Armada». Sergio García, eterno aspirante a todo, lidera la participación española, junto a Miguel Ángel Jiménez, que llega en un gran estado de forma; Gonzalo Fernández-Castaño, siempre competitivo; Rafa Cabrera-Bello y Pablo Larrazábal.