Las cuentas de Nadal

Nadal afronta el Abierto de Estados Unidos como nunca lo había hecho. Llega a Nueva York invicto sobre pista dura (15/0 con victorias en Indian Wells, Montreal y Cincinnati) y, como él mismo ha reconocido, en la temporada «más emotiva» de su carrera y «con la actitud correcta, algo que nunca habría pensado el pasado mes de febrero». «Es el mejor jugador del año, no hay duda de ello», afirmó Djokovic en vísperas de un torneo al que Rafa llega por primera vez como claro favorito y que ya ganó en 2010.

Nadal puede salir de Flushing Meadows como número uno del mundo, una posición que no ocupa desde el 4 de julio de 2011. Tiene dos opciones: ganar el torneo y que Djokovic no alcance la final o que sea finalista y el serbio caiga antes de los cuartos de final. La primera opción parece la más factible, aunque Rafa prefiera obviar todos los cálculos cuando se le pregunta sobre ello. Llevado por la emoción de la victoria en Cincinnati reconoció que recuperar el número uno era uno de sus objetivos antes de que acabase la temporada, pero en vísperas del último «Grande» sólo le preocupaba el partido inaugural ante Harrison. Ése no es el único reto. Si gana su duodécimo grande superaría en la lista histórica a Roy Emerson y la victoria le supondría un botín de 3.600.000 dólares por haber ganado los dos Masters 1.000 anteriores y el último «Grande» del año.

Djokovic llega al torneo obligado a reencontrarse. No levanta un título desde que derrotó a Nadal en Montecarlo y sus últimos resultados le han llevado a hacer cambios en su equipo. Su compañero y amigo de entrenamientos, Dusan Vemic, ha dejado de formar parte del mismo. Su técnico, Marian Vajda, ha incorporado al polaco Wojtek Fibak, un buen doblista en la década de los ochenta, para mejorar su juego cerca de la red. La defensa del número uno por parte de «Nole» no se reduce a lo que suceda en Estados Unidos, donde el año pasado perdió la final ante Murray. Tiene que defender las victorias de Pekín, Shanghái y el Torneo de Maestros. En total, 3.500 puntos. Que caiga del número uno es cuestión de paciencia por parte de Rafa.

- 1ª jornada, desde las 21:00: R. Nadal (2)-R. Harrison (EE UU); R. Federer (Sui, 7)-G-Zemlja (Esl); D. Ferrer (4)-N. Kyrgios (Aus); A. Ramos-B. Tomic (Aus); F. Verdasco (27)-I. Dodig (Cro); T. Robredo (19)-M. Matosevic (Aus); R. Bautista-T. Bellucci (Bra) y F. López (23)-F. Serra (Fra).