Rafa y Nole ya se miran de reojo

La «final», entre comillas, está más cerca. Roland Garros es «cholista», hay que ganar partido a partido, pero Nadal y Djokovic no pueden evitar mirar de reojo lo que les esperaría el próximo miércoles. Firmes en su juego, con pocas fisuras y sin ceder un set, ya están a un partido de verse las caras mucho antes de tiempo. Las lesiones y los discretos resultados del español respecto al año anterior le han penalizado con una bajada en el ránking y con tener que medirse al número uno en unos hipotéticos cuartos de final. Los tres encuentros que lleva Rafa hasta ahora le han llevado a confirmar que su juego sigue ahí. «Toda va bien», admite. El nueve veces campeón no ha sido casi nunca una apisonadora en las primeras rondas de París. Suele ir de menos a más, incluso alguna vez ha tenido sustos, como en su estreno en 2011, cuando necesitó ir al quinto set para derribar a Isner. Su juego crece con el torneo y cuando llegan los rivales más importantes, está preparado. «La primera semana ha ido bien, he ganado con contundencia. No ha sido una de las peores primeras semanas de mi carrera en Roland Garros», admitió el español tras derrotar ayer al joven ruso Kuznetsov. Otro jugador de nueva hornada es el que separa a Nadal de Djokovic (siempre que el serbio no pinche ante Gasquet). Se trata del estadounidense Jack Sock, que ocupa, por méritos propios, el sitio que debía ser para Dimitrov, al que derrotó en primera ronda. Con 22 años, ganó hace un mes el torneo de Houston sobre arcilla, una superficie que le gusta, lo que le convierte en una especie de rara avis en su país. «La tierra batida me permite expresar mi juego. Puedo construir los puntos, dictar con la derecha y servir con mucha eficacia. Creo que mis armas destacan aquí», explicó tras vencer a otro joven talento, el croata Coric. «Me desplazo bien, saco bien, con mi golpe de derecha puedo liftarla, tomarme mi tiempo en cada punto...», continuó. Características similares a las de Nadal, al que considera el «rey de la tierra batida». Gustavo Kuerten, que ganó tres veces Roland Garros, eleva el adjetivo. «¿Dónde aparca su nave espacial? Porque no viene de este mundo», dijo el brasileño en la presentación de su biografía. Sock es el primer gran desafío para Rafa. «Tendré que vigilar su derecha», admite el manacorense. Si gana, espera el gran reto. «Djokovic es el favorito, pero debe estar preguntándose cómo hay que hacer para ganar a Nadal», concluyó Kuerten.

q Resultados: Djokovic (Ser) ganó a Kokkinakis (Aus), 6-4, 6-4 y 6-4; Gasquet (Fra) a Anderson (Rsa), 4-6, 7-6, 7-5 y 6-4; Murray (Gbr) a Kyrgios (Aus), 6-4, 6-2 y 6-3; Nadal (Esp) a Kuznetsov (Rus), 6-1, 6-3 y 6-2; Chardy (Fra) a Goffin (Bel), 6-3, 6-4 y 6-2; Ferrer (Esp) a Bolelli (Ita), 6-3, 1-6, 5-7, 6-0 y 6-1; Sock (EE UU) a Coric (Cro), 6-2, 6-1 y 6-4.