Saque y mente

«Ha sido un partido feo». Así resumía Rafa Nadal su enfrentamiento contra el enorme Gilles Muller, 193 centímetros y más de 90 kilos de tenista. «No te lo puedes pasar bien, apenas ha habido juego», continuaba el español. Se refería Rafa a la falta de ritmo, de intercambios, de tenis más allá del saque y un par de golpes más. Se refería el número uno a la concentración extrema que debes tener en un duelo así, ante un oponente que metía un primer saque tras otro, uno de los tres hombres que ha conseguido vencer a Nadal en las pistas del All England Club. Fue en el lejanísimo 2005. «Y fue un partido similar al de hoy», piensa Nadal. ¿Entonces? «La diferencia es que ahora mi saque es más completo. Lo importante es llegar hasta el "tie-break"», analizó el manacorense.

Lo importante es aguantar, resignarse , no fallar con tu servicio y esperar al momento. Así fue durante dos tensos sets, uno jugado el viernes hasta que apareció la lluvia, otro ayer. Ambos se resolvieron en el desempate, por un pelo. Pero ambos cayeron del mismo lado, el de Nadal, pese a que en el primero los dos ganaron el mismo número de puntos (37) y en el segundo el luxemburgués sumó uno más en el total (37 por 36). Si es por cabeza, el número uno del mundo es irrompible. Supo vivir al límite para tener un tercer set más plácido, un 6-0 que le mete en los octavos de final, donde se enfrentará a Juan Martín del Potro. «Es una incógnita cómo llega», opina Nadal. El argentino estuvo parado todo el año pasado por una lesión y poco a poco está volviendo a ser él. Tiene un potencial de «top 3». De hecho, es el único que ha sido capaz de arrebatar un torneo de «Grand Slam» de los últimos 25 a Nadal, Federer y Djokovic.

Los otros dos favoritos también avanzaron hasta los octavos. Djokovic pasó sus primeras dificultades en Londres ante Baghdatis, perdió su primer set, pero ganó el partido y sigue su camino hacia el número uno. Para ello debe llegar a la final. Federer eliminó a Nalbandián sin dificultades.

Nadal no estará «solo» en la segunda semana de Londres. En total habrá tres españoles en octavos: Rafa, Feliciano y el último en unirse, David Ferrer. Sólo Francia ha conseguido meter los mismos jugadores entre los 16 mejores (Llodrá, Gasquet y Tsonga). La hierba hace mucho que dejó de dar alergia al tenis nacional.

- Resultados. Ferrer (7) ganó a Beck (Esl), 6-4, 6-3 y 6-3; Tsonga (Fra, 12) a González (Chi), 6-3, 6-4 y 6-3; Federer (Sui, 3) a Nalbandián (Arg), 6-4, 6-2 y 6-4; Del Potro (Arg, 24) a Simon (Fra, 15), 7-6 (10/8), 7-6 (7/5) y 7-5; Kubot (Pol) a Monfils (Fra, 9), 6-3, 3-6, 6-3 y 6-3; Fish (EE UU, 10) a Haase (Hol), 6-3, 6-7 (5/7), 6-2, 1-1 y retirada; Nadal (1) a Muller (Lux), 7-6 (8/6), 7-6 (7/5) y 6-0; Berdych (Rch, 6) a Bogomolov Jr. (EE UU), 6-2, 6-4 y 6-3; Youzhny (Rus, 18) a Almagro (16), 4-6, 6-3, 7-6 (7/3) y 6-3; Llodrá (Fra, 19) a Lu (Tai), 6-3, 6-3 y 6-1; Tomic (Aus) a Soderling (Sue, 5), 6-1, 6-4 y 7-5; Malisse (Bel) a Melzer (Aut, 11), 7-6 (7/5), 6-3 y 6-0; Djokovic (Ser, 2) a Baghdatis (Chi), 6-4, 4-6, 6-3 y 6-4.

-Así quedan los octavos.
Cuadro masculino: Del Potro (Arg)-Nadal (1); Fish (EE UU, 10)-Berdych (Rch); Murray (Gbr, 4)-Gasquet (Fra); Kubot (Pol)-F. López (Esp); Ferrer (7)-Tsonga (Fra, 12); Youzhny (Rus)-Federer (Sui, 3); Tomic (Aus)-Malisse (Bel); y Llodrá (Fra)-Djokovic (Ser, 2).
Femenino: Wozniacki (Din, 1)-Cibulkova (Esl); Peng (Chi)-Sharapova (Rus, 5); Lisicki (Ale)-Cetkovska (Rch); Bartoli (Fra, 9)-S. Williams (EE UU, 7); Paszek (Aut)-Pervak (Rus); Petrova (Rus)-Azarenka (Bie, 4); Kvitova (Rch, 8)-Wickmayer (Bel, 19); y V. Williams (EE UU)-Pironkova (Bul).