José Manuel Calderón: «Han dicho mentiras sobre Pau»

BARCELONA- El 4-0 que encajaron los Lakers ante Dallas Mavericks en los «play-offs» de la NBA ha dejado muchas secuelas. Algunos señalaron a Pau Gasol como el principal culpable de la derrota. Aunque esa opinión no es compartida por muchos jugadores, entre ellos José Manuel Calderón. «Tenían que hablar de algo y han sacado cosas que no venían a cuento, que no tienen nada que ver con el baloncesto y que son mentira. Pero de algo se tiene que hablar», comenta el de Villanueva de la Serena, que ya se encuentra de vacaciones en España, con la mente puesta en el Eurobasket de Lituania. Calderón tiene muy claro el porqué de la eliminación de los campeones: «El banquillo de Dallas estuvo mucho mejor que el de los Lakers. Kobe y Pau han echado en falta que otros jugadores estén al nivel que deberían estar. Todos los que salían del banco en los Mavericks, en cambio, lo hicieron muy bien».

A pesar de no meterse en la lucha por el título por tercera temporada consecutiva, el base extremeño ha acabado con buenas sensaciones. «Estoy muy contento, no he tenido ninguna lesión y he vuelto a pasarlo bien. Además, he acabado quinto en asistencias. Es algo muy difícil de conseguir», destacaba a LA RAZÓN el pasado viernes, cuando encontró un hueco en sus vacaciones para acercarse a Barcelona y presentar un acuerdo de patrocinio entre KIA y la NBA.

Calderón es optimista con los Raptors, a pesar de que han acabado con el tercer peor récord de la Liga. «Sabíamos que era un año de transición, pero los jóvenes han mejorado muchísimo y tenemos, como mínimo, el cuarto puesto en el ‘‘draft'', y así es como se contruye un equipo», señaló.

La amenaza de cierre patronal que se cierne sobre la competición puede provocar la fuga de algunos jugadores a Europa. Calderón lo ve complicado. «Todos esperamos que se arregle la situación, las dos partes están condenadas a entenderse. Hasta el 7 de enero puede haber Liga, así que hasta entonces no sería serio firmar por otro equipo», destacó.

El Eurobasket es especial para Calderón, que no pudo ganar el oro en Polonia por lesión. «Ojalá estemos todos. Creo que existe un gran compromiso», subrayó. Los dos primeros clasificados en Lituania obtendrán plaza para los Juegos, pero eso no le obsesiona: «Lo afrontamos como un campeonato más, no pensando en los Juegos. Si luego conseguimos clasificarnos, pues mejor, pero el objetivo es el oro».

El Barça, favorito para la ACB
Mientras espera a que comience la concentración de la Selección previa al Eurobasket, Calderón desconecta en Extremadura. «Disfruto de mis amigos y de mi familia, que no les veo en todo el año», indica. «También aprovecho para comer bien», añade. Una de sus pasiones es el pádel, deporte que practica durante sus vacaciones. Desde Villanueva de la Serena seguirá los «playoffs» de la ACB. «Están muy igualados, pero si me tengo que decantar por un equipo es por el Barça», dice.