Espanyol
El Sporting vivió en la carretera
Manuel Preciado fue previsor, su equipo tenía que cruzar de Oeste a Este siete comunidades para poder estar a punto hoy a las cinco en su cita con el Espanyol de Pochettino, y no esperó a ver si se normalizaba el tráfico aéreo y podían volar, como estaba previsto, en un vuelo chárter a las 17:00.
El club llegó a barajar la posibilidad de ir a Madrid en autobús y en AVE hasta Barcelona, pero lo descartó ante el temor de que no hubiera billetes para todos sus jugadores. Finalmente, optó por no arriesgar. El técnico sportinguista anuló el entrenamiento matutino de ayer –previsto para las 10:30– y todos se montaron en un autobús, que tras 861 kilómetos, nueve horas de viaje, los dejó en Barcelona (parando en Álava para comer) a tiempo para cenar, dormir y afrontar lo más descansados posible el duelo liguero.
Pues el partido no es empresa fácil, pero el equipo de Preciado –dijo él– «de peores situaciones ha salido» y rechazó que fuese «una sorpresa» una victoria del Sporting en Cornellá, campo donde esta temporada aún no ha puntuado nadie.
La trayectoria inmaculada en El Prat ha llevado a los de Pochettino a firmar uno de los mejores arranques en la historia del Espanyol en Liga. Además, el técnico argentino ya cuenta con Víctor Ruiz en defensa, para muchos el líder de la zaga. «Ganamos en el Vicente Calderón y también la Copa Catalunya y no puede haber ninguna distracción ni perder energías hasta el partido. Tenemos que prestar mucha más atención porque si pensamos que será fácil nos estaremos equivocando», comentó Pochettino.
El Sporting, por contra, no gana en Liga desde el pasado 17 de octubre contra el Sevilla. Sólo ha sumado dos puntos desde entonces. Manolo Preciado ha mantenido durante esta semana largas conversaciones con la plantilla para tratar de lograr su reacción y en los entrenamientos ha trabajado con una variante táctica pasando de su habitual 4-2-3-1 al 4-1-4-1, en el que Eguren jugaría por delante de la defensa y entraría el juvenil Sergio Álvarez en el centro del campo.
Alineaciones probables:Espanyol: Kameni; Chica, Forlín, Víctor Ruiz, Dídac; Baena, Javi Márquez; Luis García, Sergio García, Callejón; y Osvaldo.Sporting: Juan Pablo; Lora, Botía, Gregory, José Ángel; Eguren; Novo, Sergio Álvarez, Rivera, Carmelo; y Sangoy.Árbitro: Iglesias Villanueva (C. gallego).Estadio: Cornellá-El Prat.Hora: 17.00, PPV.
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