Una acuarela de Cézanne redescubierta tras 60 años a subasta en Nueva York

"Que un boceto a tamaño completo de esta serie salga a la luz ahora, cuando estudiosos y coleccionistas temían que se hubiera perdido, marca un momento fundamental para el mercado del arte", dijo la directora de arte moderno e impresionista de Christie's, Sharon Kim, en un comunicado.

"Un jugador de cartas", que probablemente fue pintado por el maestro francés entre 1892 y 1896, es uno de los bocetos preparatorios para su famosa serie "Jugadores de cartas".

En esta obra aparece representado Paulin Paulet, un jardinero que vivía cerca de la casa del artista en Jas de Bouffan, cerca de Aix en Provence.

Desde que fuera expuesta al público por última vez, en 1953, la pintura sólo era conocida por los estudiosos gracias a una fotografía en blanco y negro de la misma, pero a principios de este año fue descubierta en Dallas (Texas) entre las posesiones del doctor y coleccionista Heinz F. Eichenwald, fallecido en septiembre pasado.

La acuarela, preservada "meticulosamente"durante todos estos años en los que ha estado alejada del público, está compuesta por pinceladas "frescas y desdibujadas"de azul y ocre, según la casa de subastas, que prevé que la pieza alcance entre 15 y 20 millones de dólares (11,2 y 15 millones de euros) cuando se subaste el próximo 1 de mayo.

"Este extraordinario estudio nos ofrece una extraña mirada al proceso artístico de este maestro modernista, mostrándonos cómo trabajó con la postura y la posición de los personajes que poblaron sus mejores obras", añadió Kim.

Cézanne (1839-1906) trataba de capturar con su serie "Jugadores de cartas""las expresiones de la gente que se ha hecho mayor sin cambiar drásticamente sus hábitos, quienes simplemente siguen las leyes del tiempo", según expresó el propio artista en 1902, detalla Christie's.

La casa de subastas detalla que "Un jugador de cartas"es una inusual acuarela porque fue realizada directamente sobre el papel, sin basarse en ningún dibujo previo, y asegura que en ella se pueden ver todos los colores de la paleta que después utilizaría para los cuadros de esta serie.

"En su conjunto el efecto que produce es el de una obra de arte completada, con un uso seguro de las líneas y una agradable yuxtaposición de áreas pintadas y secciones del papel dejadas sin tocar deliberadamente", explica la casa de subastas.

Cuando se muestre en mayo próximo, el público podrá ver por primera vez en casi sesenta años una obra que tan solo se había expuesto una vez en Estados Unidos, como parte de la muestra "Arte francés de 1900: de Van Gogh a Matisse", en la neoyorquina galería Fine Arts Associates.