Los reactores de la central de Fukushima entran en «parada fría»

Según la agencia local Kyodo, el Ejecutivo hizo esta confirmación en una reunión en la que participó el primer ministro, Yoshihiko Noda, que tiene previsto hacer un anuncio formal a las 18.00 hora local (09.00 GMT).

Durante el encuentro, Noda y otros responsables del Gabinete aprobaron un informe del comité a cargo de la gestión de la crisis nuclear, en el que se detalla que la temperatura del combustible en el interior de los reactores está por debajo de los 100 grados centígrados.

La definición de estado de "parada fría"utilizada por TEPCO, operadora de la central, supone además que las emisiones de radiactividad se han reducido de forma sustancial en el perímetro de la planta hasta cerca de 1 milisievert anual.

En la reunión, Noda señaló que la "parada fría"es un paso adelante hacia la resolución del accidente, al tiempo que instó a trabajar para mantener las condiciones de seguridad en la central y avanzar hacia su futuro desmantelamiento, indicó el diario Nikkei en su edición digital.

Durante el encuentro se fundó además una comisión especial integrada por miembros del Gobierno y la eléctrica TEPCO para adoptar medidas a medio y largo plazo.

La estabilización de los reactores permite dar por concluida la segunda fase de la "hoja de ruta"para solventar la crisis y abrir la tercera, que incluye extensas labores de limpieza en torno a la maltrecha planta, incluida la zona de exclusión de un radio de 20 kilómetros.
También es un paso imprescindible antes de considerar la vuelta a casa de los más de 80.000 evacuados en esa zona, que por el momento desconocen si para su retorno serán necesarios meses o años.

La central de Fukushima Daiichi es el epicentro de la peor crisis nuclear desde la de Chernóbil, hace 25 años, con una gravedad máxima de 7 en la Escala Internacional Nuclear y de Sucesos Radiológicos (INES).

Los sistemas de refrigeración de la planta quedaron paralizados por el devastador tsunami que arrasó el noreste de Japón el 11 de marzo y desde entonces miles de operarios, bomberos, militares y personal subcontratado han trabajado en sus instalaciones para tratar de contener la crisis.

Aunque la declaración de "parada fría"supone un importante paso adelante el accidente aún dista mucho de estar resuelto, ya que retirar el combustible dañado y desmantelar los reactores podría llevar unas cuatro décadas, mientras que la limpieza del terreno contaminado también podría alargarse durante años.

Vertido de agua

La operadora de la central nuclear de Fukushima, TEPCO, que a principios de mes anunció la posibilidad de verter al mar agua de la planta, ha descartado de momento el plan tras las protestas de los pescadores japoneses, informó hoy la cadena NHK.

El anuncio se conoció el día en que está previsto que el primer ministro nipón, Yoshihiko Noda, notifique, a través de una rueda de prensa programada para las 9.00 GMT, que se han alcanzado las condiciones de "parada fría"en los reactores 1 a 3 de Fukushima.

Las "parada fría"significa que las temperaturas de esas unidades están estabilizadas por debajo de los 100 grados centígrados y que sus filtraciones radiactivas han remitido de forma sustancial.

Sin embargo, Tokyo Electric Power (TEPCO) aún tiene dificultades para gestionar el agua radiactiva que inunda la planta (que luego bombea y recicla para usar como refrigerante en los reactores afectados) ante la falta de espacio para almacenar el líquido extraído de las instalaciones.

Es por eso que el pasado 8 de diciembre anunció un posible plan para arrojar parte del agua, previamente descontaminada, al mar, lo que desató las protestas de la Asociación Nacional japonesa de Cooperativas de Pesca. El descontento de los pescadores ha llevado a TEPCO a cancelar por el momento el plan y a anunciar que en cualquier caso no vertería agua al océano sin la aprobación previa del Ministerio de Pesca y de otras instancias del Gobierno, según NHK.

Visita oficial
La cadena nipona también informó hoy de que el ministro encargado de gestionar la crisis nuclear visitará la zona afectada este fin de semana para estudiar con líderes municipales la gestión de las zonas de evacuación alrededor de la planta.

Una vez que Noda anuncie que los reactores han alcanzado las condiciones de "parada fría"y se de por cerrada la segunda fase de la hoja de ruta para solventar la crisis, el Ejecutivo planea revisar la designación de las zonas de exclusión establecidas tras el accidente.

El terremoto y el tsunami del pasado 11 de marzo provocó en la planta nuclear de Fukushima Daiichi el peor accidente nuclear en 25 años, que ha supuesto la evacuación de más de 80.000 personas y ha afectado a la ganadería, la agricultura y la pesca local