«Está de acuerdo con que Escocia sea independiente»

LONDRES- El plan independentista de Alex Salmond ya está en marcha. El primer paso se dio ayer, cuando el nacionalista presentó ante el Parlamento de Edimburgo la pregunta que hará en otoño de 2014 a los cuatro millones de votantes que residen en la tierra de Adam Smith: «¿Está de acuerdo con que Escocia sea un país independiente?». David Cameron quiere que el referéndum se haga cuanto antes para evitar que crezcan las especulaciones que, a su juicio, están dañando la economía. Sin embargo, el líder del Partido Nacionalista Escocés (SNP) prefiere que la fecha coincida con el 700 aniversario de la Batalla de Bannockburn, un acto que engordará más el orgullo escocés, alimentado previamente con la celebración de las Olimpiadas de la Commonwealth y la Ryder Cup. En el esperado discurso –que también se hizo coincidir con el aniversario del nacimiento de Robert Burns, el poeta nacional por excelencia– Salmond calificó la consulta popular como la «decisión más importante para la población de Escocia en 300 años». El objetivo es mantener a la reina Isabel II como jefa de Estado y la libra como moneda, zanjando así la polémica con George Osborne, ministro británico del Tesoro, que amenazó con arrojar a los escoceses a las garras del euro si rompían sus vínculos con Londres. A pesar de que Salmond ha accedido a que sea la Comisión Electoral la que regule el referéndum, tal y como había pedido el «premier», no ha renunciado a poner sus propias condiciones. El nacionalista dijo que deberían tener derecho al voto aquellas personas que residan en Escocia y tengan al menos 16 años de edad. «Si aquí a esa edad se puede contraer matrimonio, apuntarse en el Ejército y pagar impuestos, también se debería tener voz sobre el futuro constitucional». Por otro lado, el líder del SNP dejó la puerta abierta a incluir en la papeleta una segunda pregunta referida a la llamada «Devo Max». Esta posibilidad permitiría a Escocia conseguir una autonomía máxima –sobre todo a nivel fiscal–, pero seguir perteneciendo a Reino Unido. La opción no es apoyada por el Cameron, consciente de que este escenario es el preferido por el electorado con un 33 por ciento a favor, en contra del 28 por ciento que aboga por la total independencia.

De momento, Salmond ha condicionado su planteamiento a la existencia de un "amplio apoyo"en el periodo de consulta pública que termina el 11 de mayo. Según el calendario previsto, el gobierno escocés presentaría luego un proyecto de ley sobre el referéndum a comienzos de 2013 para llevarlo a cabo en otoño de 2014. De ser aprobado, el primer parlamento independiente sería elegido en mayo de 2016.