La primera crisis global

Los primeros años de vida de la moneda única europea no han sido nada fáciles. Con la llegada del euro el 1 de enero de 1999 –los billetes y las monedas todavía tardarían tres años más en llegar a los bolsillos de los ciudadanos–, España decía adiós a 134 años de historia de la peseta, para embarcarse en una aventura conjunta con otros diez países del Viejo Continente. Ahora, doce años después, son ya dieciséis los estados miembros de la eurozona, si bien Estonia se unirá a ellos a partir del próximo 1 de enero.

Pero en el camino hasta aquí, el euro ha visto como diversos acontecimientos ponían a prueba su fortaleza, el último de ellos, la crisis financiera global que sacude a las principales economías desde el verano de 2007. Los primeros años de la divisa comunitaria estuvieron marcados por momentos de depresión del euro, que el 26 de octubre de 2000 cotizaba a su mínimo histórico tras 22 meses de caída libre frente al dólar.

A partir de entonces, la moneda única despegaba y firmaba un registro de ocho años de subidas hasta su máximo histórico el 15 de julio de 2008, si bien el recorrido no ha estado exento de riesgos. La salida a la luz en España de fraudes de enorme consideración como el caso Gescartera, en junio de 2001, o el escándalo de Afinsa y Fórum Filatélico, en mayo de 2006, se quedan prácticamente en nada si se comparan con la magnitud de otros sucesos ocurridos fuera de nuestras fronteras y que han sacudido los mercados.

Estalla la burbuja

El surgimiento de la crisis de las hipotecas subprime y el estallido de la burbuja inmobiliaria, primero en EE UU en el verano de 2007, y el contagio posterior al resto del mundo, sin duda han representado un duro reto para la divisa comunitaria, que camina entre vaivenes desde entonces.

La crisis financiera, una de las más graves de la historia, ha traído consigo hechos tan sonados y relevantes como la quiebra del banco estadounidense Lehman Brothers en septiembre de 2008. Este hecho, que sacudió con estrépito los cimientos del sistema capitalista, o la última crisis de deuda de la eurozona, mantienen en jaque a la moneda única, que mira al futuro con incertidumbre.