Adiós a «La Roja» hasta 2012

 «El mejor jugador del mundo en su puesto», según Barack Obama y Sergio Scariolo, no estará con España en el Mundial de Turquía que arranca el 28 de agosto. Tampoco en el Eurobasket de 2011 en Lituania. Habrá que esperar a los Juegos de Londres 2012 para volver a ver a Pau Gasol con «La Roja». Será su reaparición y también servirá como despedida del equipo nacional. Pau es un hombre de retos, como se asegura desde la Federación Española (FEB), y entre ellos no está la defensa del título de campeón del mundo logrado hace cuatro años en Japón. Los desafíos ahora son otros: lograr más anillos, entrar en el quinteto ideal de la Liga, mejorar la plata olímpica de Pekín y, finalmente, volver al Barcelona y ganar la Euroliga. El sustituto de Pau en Turquía será el mismo que le reemplazó en el Eurobasket de Belgrado 2005, Fran Vázquez.

«Tras un período de reflexión he comunicado al presidente de la Federación y al seleccionador que las actuales circunstancias desaconsejan mi participación en el Mundial», explicó Gasol en su pá- gina web. «Estoy convencido de que la selección seguirá disfrutando de las máximas expectativas por tener grandes jugadores. Me apena tomar esta decisión, pero en los últimos cuatro años soy uno de los jugadores que más partidos ha disputado en el mundo, al haber alcanzado todas las finales disputadas tanto con los Lakers como con la selección. Ahora mi cuerpo reclama un descanso temporal», dice Pau.

Desde la Federación se reconoce que las esperanzas de que Gasol acudiera al Mundial eran mí- nimas y ahora sólo queda ajustarse a una situación previsible. «Es una baja significativa, pero el equipo sigue siendo competitivo, ha crecido en las últimas competiciones y seguimos sin renunciar a nada», afirmó resignado José Luis Sáez. El seleccionador fue en la misma línea: «Tenemos que ser competitivos sin nuestro mejor jugador».

Lo importante ahora, según se asegura desde la Fe- deración, es que no haya más renuncias. El efecto contagio de la decisión tomada por Pau queda descartado. En la Federación se afirma que el resto de jugadores ha mostrado su total disposición para acudir al Mundial. Eso incluye a los NBA y a jugadores que esta temporada han sufrido problemas físicos. El único temor es que algunos clubes, precisamente por esos problemas y por la negociación de su futuro contrato, presionen a algún jugador ante su posible convocatoria.

La lista que maneja Scariolo para Turquía está formada por: Ricky, Calderón, Llull, Navarro, San Emeterio, Rudy, Suárez, Claver, Reyes, Garbajosa, Fran Vázquez y Marc.