ANÁLISIS: Cómo incide en nuestro planeta por José Luis Ortiz

l ¿Qué es una «superluna»?
–Es una luna llena que se produce cuando nuestro satélite está aproximadamente en su perigeo, es decir, en el punto más cercano de la órbita alrededor de la Tierra. La órbita de la luna alrededor de la Tierra no es circular, sino elíptica, y la distancia entre el punto más alejado de la órbita y el punto más cercano no es despreciable. Por eso, las lunas llenas no siempre tienen el mismo tamaño aparente. No obstante, estas diferencias no se aprecian fácilmente a simple vista.

l ¿Cómo afecta a la Tierra?
–No afecta de manera significativa. Las mareas lunares son ligerísimamente más altas que en una luna normal. Esto significa que en algunos lugares el agua puede ascender unos pocos centímetros más de lo habitual, y en algunas circunstancias, dependiendo del terreno, alguna topografía local puede amplificar el efecto hasta 15 cm, pero es insignificante.

l ¿Es cierto que, muy poco a poco, la luna se va alejando de nuestro planeta?
–Sí, es cierto. Es algo que pudieron medir muy bien los experimentos de «lunar ranging» efectuados por las misiones Apolo que descendieron a la Luna y pusieron unos retrorreflectores específicos para este tipo de tareas de medida de distancia mediante láser.

José Luis Ortiz
Instituto de Astrofísica de Andalucía-CSIC