Google celebra los 30 años del «comecocos»

La llegada a la madurez del popular videojuego hubiera pasado casi inadvertida para muchos si no fuera porque Google ha convertido su logotipo en una réplica del "comecocos"que, además, permitirá a los internautas disfrutar gratis de los 255 niveles del juego durante las próximas 48 horas.Para jugar, sólo hay que hacer click en la frase "insertar moneda"o esperar unos segundos y, para mover el "Pac-Man", como se conoce en inglés al "comecocos", hay que usar el ratón o las teclas del cursor.El "comecocos"de Google incluye incluso la opción de jugar con otra persona si se presiona de nuevo la frase "insertar moneda"."Pac-Man hace buena pareja con la página de inicio de Google", afirma hoy Marcin Wichary, programador y diseñador senior de Google en el blog corporativo de la firma. "Ambos son aparentemente simples y ocultan con cuidado la complejidad que esconden bajo la superficie".Precisamente, quizá fue la sencillez del juego del "comecocos"la que le permitió convertirse en un clásico del sector pese a la desaparición de los salones recreativos y la llegada de videojuegos técnicamente superiores y visualmente más atractivos.Pac-Man, su nombre en inglés, apareció por primera vez el 22 de junio de 1980 en Japón como un juego para máquinas recreativas creado por un joven empleado de la firma japonesa Namco.Pronto se extendería por todo el mundo y se haría enormemente popular, especialmente en países como Estados Unidos, donde, incluso hoy, es reconocido por un 94 por ciento de los consumidores.El "comecocos"llegó en un momento en el que la mayoría de los juegos para máquinas recreativas tenían como tema batallas espaciales, como Space Invaders o Asteroids.Pac-Man, mucho más pacífico y simpático, fue el primer juego en atraer a un amplio espectro de jugadores e, incluso, a mujeres, lo que le permitió convertirse en un éxito.El funcionamiento es sencillo: Pac-Man va comiéndose los puntitos de la pantalla -sumando puntos cada vez que devora uno- y cuando se los ha comido todos pasa al siguiente nivel.En teoría, las pantallas son infinitas, pero la número 256 incluye un error que hace imposible continuar, por lo que se considera la última.Cuatro monstruos de colores -Blinky, Pinky, Inky y Clyde- circulan por el juego intentando comerse al Pac-Man y, si lo consiguen, el jugador pierde una vida. Cuando las vidas se acaban, se acabó el juego, pero existe la posibilidad de comprar una vida extra a cambio de 10.000 puntos.En estos 30 años de historia, sólo seis personas han logrado lo que entre los fanáticos de Pac-Man se conoce como "juego perfecto": comerse todos los puntitos y superar los 255 niveles sin perder una sola vida.El primero en lograr esta hazaña fue un estadounidense que necesitó sólo seis horas para conseguirlo. El pasado año, un ciudadano de Ohio, EEUU, se convirtió en la sexta persona en registrar un "juego perfecto", y lo hizo marcando un nuevo récord: 3 horas y 41 minutos.La popularidad de Pac-Man dio lugar al lanzamiento de una larga lista de competidores, clones, versiones no autorizadas y artículos relacionados con el juego.Las referencias al "comecocos"han sido también frecuentes en numerosas canciones, se ha creado una serie de televisión e, incluso, en 2004, se anunció el lanzamiento de una película sobre el juego, pero al parecer el proyecto no ha salido adelante y el film ha quedado en el olvido.